习近平这次访美，受到的高规格礼遇格外引人注目。据媒体披露，北京方面主动要求国是访问及相应的高规格安排，双方就相关细节协商数周，华府最终妥协，同意了北京的要求。习近平为何如此看重外交排场？这背后又反映出中共怎样的政治与外交需求？
习近平专机抵达安德鲁斯联合基地后，川普和第一夫人梅兰妮亚亲自到停机坪迎接，现场安排红地毯、军乐、仪仗队、21响礼炮及战机飞越，仪式相当隆重。
更罕见的是，川普不是在白宫等候，而是亲赴安德鲁斯基地接机。多家媒体形容，这是美国总统少见的外交安排；广为引用的历史先例，是1962年肯尼迪在安德鲁斯基地迎接英国首相麦米伦。
白宫公布的行程显示，9月24日还将举行正式国是访问抵达仪式，共479名美军官兵参加，包括军方仪仗、军乐、玫瑰园阅兵，以及B-2轰炸机和4架F-22战机飞越；晚间再举行白宫国宴。
《华尔街日报》披露，这场高规格接待是中方主动要求的。北京希望这次访问被定义为“国是访问”（state visit），并争取与川普5月访华时相对应的接待规格，包括访问时间和国宴等安排。双方就此协商了几周。
不过，今年5月川普访华时，习近平并未到机场接机，而是由中共国家副主席韩正迎接。
政论家陈破空认为，习近平在意的是借此向国内展示其权力与地位获得国际承认。
政论家陈破空：“主要是做国内宣传，就是讲现在我们跟美国平起平坐了，借此巩固他的地位。现在不仅是民间恨他，党内也恨他，军内也恨他。习近平已经知道，他们已经交谈多少年，美国不可能放松在芯片、高技术、半导体方面的限制。所以习近平现在关心的不是这些，他关心的是他的权力，能不能得到美国的背书和承认。”
旅美时事评论员唐靖远：“习近平想通过这样一种方式向党内展示，他是不可替代的，可以稳定中美关系的人。这是他最主要的政治目的。”
这一特殊礼遇，也引发美国国会议员不满。陈破空分析，川普是要以外交排场换取北京在经贸等议题上的实质让步。
陈破空：“川普给习近平这么高的礼遇，甚至超高礼遇，那习近平就必须往桌子上‘端牛肉’，必须满足川普的要求，让美国得到实际的利益。因为川普的议程是让美国再次强大。所以这次美国要得到里子，习近平要得到面子，川普会给他足够的面子。”
中共官媒迅速放大这些外交细节，集中突出“隆重”、“亲自迎接”、21响礼炮以及战机飞越等，人民日报客户端还特别突出川普挥手目送习近平专车驶离的现场画面。
但外交排场终究是形式。旅美时事评论员唐靖远指出，这次习近平访美的高规格礼遇不过是“镜花水月”。
唐靖远：“原本被路透社爆料是说，有一个比较大的中共工商代表团，要跟随习近平访美，但是结果临行的时候，才被发现一个人都没有。习近平这次其实就是带了几个政府官员直接到美国访问。这就已经注定了这次川习会不可能有什么特别重大的、令人瞩目的工商交流或协议等等成果。”
中美在科技、贸易、稀土及台湾等议题上仍存在分歧。
唐靖远认为，外交礼遇再高，也不等于美国对华政策转向。
唐靖远：“真正美国对华政策的转向，其实它是要直接涉及到在政治、经济，甚至包括在军事领域诸多的实质性的政策的转变，才可以能够代表的。在冷战时期，那个时候艾森豪威尔总统也曾经专门到机场去迎接过来访的赫鲁晓夫，但是那个能说明那个时候的美国就转变了对苏联的政策吗？显然不是这么一个概念。”
红毯可以铺得很长，礼炮也可以鸣放，外交仪式更可以安排得十分隆重。对习近平而言，这些外交礼遇本身，就具有特殊的政治意义。但对川普而言，真正的较量仍在谈判桌上。
