美国检方扩大对委内瑞拉前总统马杜洛及其妻子西莉亚·弗洛雷斯的刑事指控，新增涉及政治镇压与酷刑阴谋的罪名。图：翻摄自 X《Power to the People》
美国检方扩大对委内瑞拉前总统马杜洛（Nicolás Maduro）及其妻子弗洛雷斯（Cilia Flores）的刑事指控，新增涉及政治镇压与酷刑阴谋的罪名。根据《路透社》昨（21）日查阅法庭纪录发现，马杜洛是美国少数依据联邦法律、因涉嫌违反海外酷刑禁令而遭起诉的人之一。法律专家指出，此案更具指标性之处，在于美国首次起诉一名国家元首，指控其授权在本国境内实施酷刑。
63岁的马杜洛与70岁的弗洛雷斯上周针对扩大后的起诉书表示不认罪。两人原先已面临贩毒相关指控，如今检方进一步指控他们涉嫌合谋对政治对手施以酷刑，以维持政权。两人的审判预定于2027年6月进行。
马杜洛与弗洛雷斯今年1月在美国总统川普下令的美军突袭委内瑞拉首都加拉加斯行动中被捕，随后被带往纽约受审。《路透社》指出，根据其查阅的法庭纪录，两人分别是美国依据1994年联邦酷刑法起诉的第7名与第8名被告。该法将意图对遭拘留者造成严重身体或精神痛苦的酷刑行为列为犯罪。
截至目前，依据该法遭定罪者共有4人，案件涉及利比里亚与冈比亚准军事部队成员、前叙利亚总统阿塞德（Bashar al-Assad）执政时期的监狱主管，以及一名在伊拉克设立非法武器工厂的美国公民。相关案件的刑期介于60年至97年不等。
史泰博律师事务所（Steptoe）合伙人米歇尔·帕拉迪斯（Michel Paradis）指出，马杜洛案是美国首次起诉一名国家元首，指控其授权在自己国家境内实施酷刑，堪称具有里程碑意义的案件。帕拉迪斯过去曾代表关达那摩湾美军基地的被拘留者。
新增酷刑指控也使案件重心出现重大转变。过去检方主要指控马杜洛夫妇滥用职权、协助毒品贩运并从中获利，如今则进一步聚焦马杜洛长达13年的执政期间，涉嫌透过政治镇压与侵犯人权巩固政权的行为。
今年1月3日，美国发起代号“绝对决心行动”的军事行动，特种部队突袭委内瑞拉首都加拉加斯。图：翻摄自@NOELreports
前联邦检察官阿蒂·麦康奈尔（Artie McConnell）表示，酷刑指控是一次重大升级，将政治镇压与酷刑行为置于检方整体论述的核心。新版起诉书也比先前版本更加详尽，列出涉嫌受害者及相关事件的具体描述。
起诉书提及，2018年曾发生一起疑似酷刑事件。检方指控，委内瑞拉军官在审问一名被拘留者、追查马杜洛政治对手下落时，曾使用砍刀殴打对方，并向其喷洒化学刺激物。前曼哈顿联邦检察官肖恩·史坦斯伯里（Shane Stansbury）指出，涉嫌酷刑受害者的证词可能对陪审团产生强烈影响。麦康奈尔则表示，起诉书列出的涉嫌受害者中，有3人为美国公民，他们的证词可能特别容易引起陪审员共鸣。
相较于单纯的贩毒案件，酷刑指控也可能让检方更完整地呈现马杜洛涉嫌利用犯罪与暴力维持政权的过程，并传唤更容易获得陪审员同情的证人。曼哈顿联邦检察官凯文·沙利文（Kevin Sullivan）在10月8日的法庭听证会上表示，合作证人将出庭作证，指控马杜洛与弗洛雷斯参与酷刑阴谋。
不过，合作证人的可信度仍可能成为辩方攻防焦点。由于部分证人本身可能涉及遭指控的犯罪活动，辩方可透过交互诘问其犯罪纪录，质疑证词的可靠性。
美国国会于1994年通过联邦酷刑法，以履行美国在《联合国禁止酷刑公约》下的义务。依据法律规定，每项酷刑罪最高可判处20年徒刑；若受害者因酷刑死亡，最高可判终身监禁或死刑。涉及多项酷刑行为者，也可能面临更长刑期。
不过，马杜洛夫妇目前遭控的是酷刑阴谋罪，而非亲自实施酷刑，因此不符合死刑适用条件。依据该法，美国检方仅能对具有美国国籍，或身处美国境内的涉嫌犯罪者提出起诉。
弗洛雷斯的律师马克·唐纳利（Mark Donnelly）与安德烈斯·桑切斯（Andres Sanchez）表示，当事人对所有指控完全无罪，并计划针对新增罪名修改先前以主权豁免权为由提出的撤销起诉声请。马杜洛的律师则未回应置评请求，负责此案的曼哈顿联邦检察官办公室也拒绝评论。
《路透社》查阅法庭纪录发现，马杜洛是美国少数依据联邦法律、因涉嫌违反海外酷刑禁令而遭起诉的人之一。图：翻摄自乌克兰军闻社的Ｘ
