在以往退役军人上访事件中，最轰动的是2005年4月11日的一次。1,600多名退役军官到北京向解放军总政治部请愿时，穿除去领章、但佩戴军衔的军装，他们严密的组织、合唱《团结就是力量》的气势，仍不失正规军的风范，因而震撼国际舆论。
当年8月，中央军委颁发执行党纪处分条例的「补充规定」，下令严惩组织、参与或者支持社会上的游行、示威、静坐、请愿、串联上访活动的行为。但是，近两年，退伍军人上访行动有增没减，其间与公安爆发冲突的涉及广州、山东烟台、湖南长沙、甘肃兰州等地。退伍军人上访潮的爆发是军队和社会转型冲突的结果。按照中国《兵役法》规定，政府有责任安排退伍军人就业，因此，参军成为「曲线□工」的途径。结果，一方面，每年从解放军、武警退役的义务兵大约有50万人，还不计近十年裁军70万的影响；另一方面，随政府机构和国企精简、裁员，无论退役军官转到地方机构任职或退伍士兵的就业安排，都越来越困难，以致出现「三头」：接收部门摇头、各级政府挠头、安置部门皱眉头。
退役士兵失业动汤隐患
据有关部门在2005年调查，当时城镇退役士兵获安排就业的比例，在大中城市约为30%，在农业县市约为20%，但比例逐年下降。解放军济南军区的一名副司令员更透露，内地每年从解放军和武警部队退役的城镇士兵，大约有10万人得不到安置，无法就业。这些青年一出军营就失业，无异于埋下社会动汤的隐患。