周四举行的中国建国60年庆典没有提供多少有关中共领导人接班问题的线索，中国媒体都在努力展示一幅领导层团结的画面。
这一天属于国家主席胡锦涛。他身着深灰色中山装在天安门广场检阅了部队。两个半小时的盛大阅兵和游行拉开了期一周的国庆庆祝活动的序幕。
对于电视机前的许多观众来说，最感兴趣的问题是中央电视台是否会对习近平的政治命运有所暗示。他被认为是最有可能接替胡锦涛的人。观众研读摄像机镜头从天安门城楼观礼台上这些领导人身上一一扫过的画面，观察他们的面部表情和肢体语言。
中国领导层的政治格局并不透明。对于这个管理着全球人口最多国家的领导人之间的关系，几乎没有任何公开的消息。
在此次庆祝活动的前几天，共产党刚刚召开了每年一度的会议。在今年的这次会议上习近平本应该被任命为军委副主席，仅排在胡锦涛之后，从而距接替将于2012年离任的现任领导人胡锦涛又近一步。
习近平并没有得到提拔。虽然这并不意味着他将不会接替胡锦涛，但分析人士密切关注电视画面，希望找到能反映目前状况的蛛丝马迹。
他们看到的是，电视画面经常切换到胡锦涛──这是预料之中的──但也切换至他的前任江泽民，江泽民被认为是习近平的支持者之一。分析人士推测，共产党希望强调，无论幕后可能存在何种分歧，但这个集体仍然团结。
有一个镜头是，胡锦涛正与江泽民聊天。一直有传言称，两人的关系不好。在电视画面中，两人一起在欣赏表演。
驻北京的政治分析人士墨儒思(Russell Moses)说，这很明显是希望显示政治延续性和党内的团结。
阅兵旨在向普通中国人灌输一种对在共产党领导下的中国所取得成就的自豪感。
Ian Johnson