教皇本笃十六世周三(5月18日)呼吁全世界所有天主教徒为那些拒绝同中国官方教会合作的中国教徒祈祷。
据法新社报道，教皇本笃十六世周三在演讲中呼吁全世界所有的天主教徒为570万中国教徒祈祷。这些教徒中有些人属于官方教会，有些人属于地下教会，这些属于地下教会的教徒们处境非常困难。
地下教会的教徒们只是将梵蒂冈教会看作是合法教会，只遵循教皇的意愿。教皇指出，我们知道我们这些主教兄弟们，有些人遇到困难和苦痛。我们在这里为那些因为信仰而受痛苦的神父和教徒们祈祷，我们与他们在一起。他还说，通过我们的祈祷，他们留在世界唯一教会中的意愿将能够实现。
去年11月，由于中国官方的天主教爱国会自行任命承德教区主教郭金才为主教，引起梵蒂冈不满，认为这一任命是非法的，因为没有经过教宗的祝福。但梵蒂冈教廷表示，他们没有理由认为这一任命无效，而是将其看作是严重的违反教廷规章。
公告说，中共当局自行任命的主教不会自动被废黜，因为这些中国天主教主教可能是外部压力和限制的受害者。
梵蒂冈教廷呼吁，每位有关的中国天主教主教有义务向教廷澄清和解释自己的立场，并更新其对教宗权威的效忠，这将有助于中国的天主教主教克服内心的痛苦，修补已发生的外在问题。但此后，中国同梵蒂冈的刚刚开始不久的对话就此中断。
中国国内对地下教会成员施加更大的压力和迫害，其中也包括新教教徒。本笃十六世还说，很多中国天主教徒多次表达他们希望同罗马教会在一起，也希望中国所有的教徒团结起来。通过祈祷，我们祝福中国教会成为一个统一的，忠于天主教教义的教会。