《彭博社》9月23日报导说，几十年来依靠美国和欧洲消费支出驱动的增长已经式微，而填补中国工厂的年轻劳动力开始萎缩。除非习近平和李克强可以超过他们的前任，遏制国营企业，扩大私营企业借贷途径，增加国内消费，根据鲁比尼全球经济（Roubini Global Economics），年增长有可能在2014年跌到4%。
即将卸任的本届中共高层在2003年上台的时候，经济增长为9%。他们的前任曾经在1993年，邓小平南巡讲话之后，经济增长飙升到14%。
“中国面临十年来最关键的挑战，结构经济放缓跟重大政治权力交接互相重叠。”在新加坡的太平洋投资管理公司新兴市场投资组合管理全球联席主管Ramin Toloui说：“老的增长模式走了，但是还没有清晰的现有的计划来取代它。”
改革面临既得利益集团阻力
根据二月份世界银行和中国国务院发展研究中心的报告，下一代领导人必须克服改革的阻力，包括国营企业和银行，他们“有权势，有资源，决意保护他们的利益”。
虽然前总理朱镕基继续邓小平的路线，减少政府角色，通过在九十年代关闭国营企业，解雇数百万工人，在胡温治下，国企的撤退步伐减慢。自从2003年，政策向支持国企的方向移动，作为政权支撑的一个来源。
“政治制度已经被既得利益者攫取。”加州克莱蒙特麦肯纳学院教授裴敏欣说。“如果你希望改变现状，利益集团将失去他们有的。他们处于制度内部，他们将会抵制。”
内需下降
根据伦敦资本经济公司，自从2006年开始官员就发誓把扩大内需作为增长的引擎，但是它今年所占GDP的份额从十年前的44%跌到35%。
“跟每个人的希望相反，中国国内消费没有显著增长。”联邦快递公司总裁福瑞德‧史密斯说。“中国增长的驱动力是出口工业。但是随着欧洲和北美的情况，这成为中国经济的显著问题。”
中国八月份海外出货量增长连续第二个月小于3%，工业产出增长连续三年来最低，外国直接投资在过去十个月当中第九次下跌。
悲观情绪弥漫
根据纽约研究组织CBB国际公司做的季度调查，生产商和零售商对于销售已经越来越失去信心，更多的雇员被裁。本季度雇员增加的公司下降了9个百分点达到32%。
另外一个挑战是，中国的15-24岁之间的人群—这是生产劳动密集型产品的主力—将在2030年萎缩到6,700万。随着经济向服务业转移，劳动力缺乏将恶化，到2017年将达到1,800万劳力短缺。瑞士信贷集团股份公司首席亚洲经济学家陶东说。
前摩根士丹利亚洲非执行主席斯蒂芬‧罗奇（Stephen Roach）说，中国新领导人可以通过发展服务业，分配资本到更创新的私营公司，提高薪水和加强养老金计划和医疗保健，来释放新的增长点。
继续依赖投资
本月发改委批准了一些基础设施项目，包括2,018公里的道路，估计将花费1万亿元。这意味着政府短期内将仍然依赖投资来支持增长。
布鲁金斯研究所中国专家李成说，中共储君习近平在塑造一个更平衡的经济方面发出混杂的信号。习近平据知既对市场路线友好，又支持国营企业。
习李或缺乏政治勇气和政治实力
习近平的父亲习仲勋被邓小平选中监管广东省的经济转型。
在习近平的升迁道路上，他担任过浙江省和上海的党委书记。浙江拥有丰富的私营企业。他建立了打击腐败的声誉。他在浙江领导了反腐运动，在上海爆发37亿元腐败丑闻之后，陈良宇下台，他接管上海市委书记。
李成说，虽然李克强倡导廉价房和改善医疗保健，他可能缺乏“政治勇气”和“温家宝的应对危机的快速反应。”
这两人都不是类似于邓小平那样的“大思想家”，不拥有推动经济结构调整的政治实力。Melanie Hart在华府美国进步中心八月份的报告“中国的真正领导人问题”中说。
一系列政治挑战
即使没有经济挑战，新领导人也面临一系列社会和政治问题。据华府的中国环境国际基金估计，三十年的的肆无忌惮制造的工业废水将耗资至少680亿人民币进行清理。中国农村去年贫富差距接近联合国预测将发生社会动荡的水平。跟日本和越南就领土纷争的紧张关系升级，导致冲击日资工厂并关闭日本零售店。
中国的新领导人可能也将沉寂一段时间，因为他们集中于巩固权力。英国诺丁汉大学中国政策研究所主任曾锐生说。薄熙来下台制造了几十年来中国最大的政治丑闻。
所有这些可能将进一步阻碍他们对金融机构和国企展开大动作的意愿。世界银行和国务院发展研究中心报告建议一个委员会，由最高领导人支持，来处理享有垄断的企业。推迟市场化改革可能导致“经济危机的风险”。
就像邓小平所说：“改革是中国第二次革命。”