2014年12月27日晚上7点半左右，一名朝鲜逃兵持枪先后闯入图们江和龙市南坪镇南坪村朝2户居民家中，杀死4位村民。(网络图片)
研究国际问题的方法有很多。笔者喜欢从小事件切入，进而寻找相似事件的集合，观察其对某一类问题的影响，以政治学、社会学和传播学等多角度加以分析。虽然不一定得出结论，但是会抽丝剥茧般的理顺事件与问题的前因后果，从而对他人透过现象看本质提供借鉴意义或带来实践价值。
从这个角度上讲，“朝鲜逃兵枪杀4名中国人”的消息，其实是探究中朝关系比较好的一个“小切口”例子。笔者认为，在国事无常，世事无常的大背景下，这则新闻传达出了4点耐人寻味的信息，任何人都足以从这则新闻的发生和内涵里，管窥朝鲜乃至中朝关系的一二。
首先，从新闻发生、发展的过程上看，主信源清晰、新闻噪点集中、延展顺序明确、传播效果巨大。
笔者观察，作为重大新闻第一来源的新浪微博中，5日早9点35分博主李成贤发布了来自韩联社的英文讯息。转发只有3条，没能形成强大的传播气场。
而大公网观察到此讯息后在韩国《东亚日报》找到800多字详细中文稿，并在10点前发布，中文媒体由此开始广泛传播。新浪自己的公众帐号“微天下”10点半左右整理韩联社中文稿件，凭借强大的媒体矩阵，使消息逐渐泛化，形成首个报道高潮。
下午5点左右中共外交部例行记者会新闻稿公布，官方正式回应，使此新闻出现第二个报道高潮。此外新京报等媒体长时间跟进采访、新浪微博5日晚间设定“讨论话题”，最终使得此事在舆论圈形成焦点。舆情关注点也从“外媒报道”，转变成为“中方态度”。
之所以说事件不寻常，是因为中国人被朝鲜人杀害，一周后却被韩国媒体先爆出，之后才传回中国，最终引起信息发酵。这种传播路径不寻常，但却似曾相识;很诡异，又不得不说很无奈。
其次，从事件本身分析，笔者认为一个不寻常之处在于，该事件或进一步暴露乃至证实朝鲜军队，特别是陆海边防部队纪律涣散，管理堪忧。
美国和韩国媒体曾多次指出朝鲜边防部队的问题。最为著名的属于2010年的延坪岛事件。美韩指责朝鲜海军边防部队首先开炮，朝鲜反唇相讥。有一种说法甚至认为是朝方个别士兵的误判误开火引发了蝴蝶效应。
中国人的朝鲜边防军人的印象或许是海上渔业纠纷。或许还记得2013、2014年在黄海海域都发生过中国渔船被朝鲜劫掠事件吧。船东事后回忆无一例外地提到了负责海岸巡逻的朝鲜边防军人对他们的虐待、对船员的蛮横以及对整个事件的掌控。至于边防军人纪律涣散的报道中更为甚者，韩国媒体几年前曾传出8名朝鲜边防军人趁黑夜逃到中国一事，虽无法证实，但也无法证伪。
围绕朝鲜军队的话题很多，美国及其西方盟友对朝鲜制裁的主要目标就是军队和军工企业。西方甚至认为朝鲜军人涉嫌造假币、洗钱、贩毒等不法行为。
不管怎么说，“朝鲜逃兵枪杀4名中国人”虽是孤立事件，但其中的细节——诸如直接杀人;抢了100块钱;杀完人还吃了点食物;之后立刻流窜到其他人家;逃跑5小时后被中共军警击中;媒体称过去类似杀人事件时有发生——可以想见朝鲜边防军人的生活状态和当地的管理水平。进而似乎可以分析出朝鲜基层军事体系以及朝鲜经济发展可能出现的状况。一个最简单的疑问是：若和平时期逃兵屡次出现，战时的战斗力何来?