中国问题专家邓聿文说，北京目前的外交处境虽属空前严峻，中国总书记习近平的权力却未有所削弱，党内没有力量可阻止他依自己想法办事，但习近平的一些作法，恰恰反映出他的高度不自信。
旅居美国的邓聿文7日在德国之声中文网发表题为"『习核心』为何不安"的评论文章表示，本月底即将登场的中国19届五中全会其中一项议题是审议"中央委员会工作条例"，据报导，条例将载入"维护以习近平为核心的党中央权威和集中统一领导"内容。
有分析说，"这是习近平要搞终身制的最新表现，只要条例在，习的核心地位就永保不变"。
邓聿文则认为，"习核心"的名字出现在中国中央委员会工作条例，不应让人意外，因为这並非习近平的名字第一次写入中国的工作条例。
他表示，去年4月提出的"中国党组工作条例"，"习核心"这几个字就在条文裡出现了4次，由此推断，将要公布的中委工作条例至少不会少于4次。
这位专家分析，中国两项重要条例多次写入习近平名字一事可侧面说明，"和美国全面搞坏关系，对西方出击，导致中国的外部环境空前严峻，並未削弱他（习近平）的权力"，而这与外界多数人的看法或期待恰好相反。
他进一步表示，在中国家法裡，条例的党内法律效力仅次于党章，这显示"党内没有力量可以阻止习按自己的想法办事"。
至于如何解释习近平的权力在恶化环境下不降反升一事，邓聿文认为，中国党的政治建设和反腐是习近平抓权的两手作法，若说反腐是立威，政治建设就是为中国和官员立规。
他说，习近平上台后，大部时间都用在为中国立规矩或家法上，所立规矩之多，超出了前领导人邓小平、江泽民和胡锦涛时代，中国政治生活的各方面几乎都立了规矩。
邓聿文表示，对习近平来说，立规矩是推进国家治理体系和治理能力现代化的重要一环，"问题在于，习的规矩夹掺了太多的私货"，就是在规矩裡时时处处强调他的核心地位和领导权威，提醒全党他是唯一"Boss"，他的命令和意志不得违抗。
邓聿文分析，"习就这样用规矩死死地捆住了全党，把中国变成了习共，党内规章与规则成为他个人的家法。谁反对他，就是反对党，从而，党内高层无人敢出来同他叫板（发出挑战）"。
这位专家表示，即使是已故领导人毛泽东也"不像习一样强行将自己的名字写入党的工作或其他条例"，这种作法可能並非反映习近平的自信，而恰恰是他的高度不自信，因为不自信，才会以党内法规形式，要求全党、尤其党的高级官员服从自己的领导。
他说，习近平直接将自己变成家法的一部分，认为只有如此政治上才有安全，因为载入条例使党内的服从变成一种"法律"义务，如有不服从就违背了党内法规，处罚起来名正言顺。由此反映出"他对当下的处境和权力，其实是很不安，没有自信的"。
不过，邓聿文强调，习近平的不安或不自信与他的权力膨胀並不矛盾，"不应得出他的权力不稳或者正在削弱的结论"。
他指出，习近平的不安感或不自信更多反映的是他个人的主观判断，因为在外部环境日益严峻的情况下，内部来自精英阶层、特别是处于同一阵营的"官二代"和"红二代"的不满也在滋长。他担忧内部不满和反习势力藉着外部环境的恶化"蠢蠢欲动或兴风作浪"。
邓聿文表示，对习近平来说，"满眼望去，皆是敌人"，若政治控制稍有放松，这些人很可能就做出对他不利甚至触及政权安全的事情来，因此必须不断用权力去维护以权力建立起的偶像，否则分分秒秒就会被打碎。
邓聿文是着名的政治评论员，曾任中国中央党校刊物"学习时报"副编审，也曾是英国诺丁罕大学（University of Nottingham）中国政策研究所访问学者。
2013年，邓聿文在外媒撰文"中国应该抛弃朝鲜（北韩）"，不久后，他在学习时报的职务被终止。2018年，他举家前往美国。