英国皇家海军“河流级”巡逻舰“添马河号(HMS Tamar P-233)”。图：翻摄英国海军官网
美国军报《星条旗报》报导，英国皇家海军早前宣布在印度洋、太平洋地区“永久驻扎”2艘近海巡逻舰一事，目前已知将派驻的是“河流级”巡逻舰“斯佩河号(HMS Spey P-234)”以及“添马河号(HMS Tamar P-233)”，将获得澳洲、日本和新加坡的“营运支持”。
这2艘巡逻舰都是英国海军最新获得的舰艇，分别在2020年12月及2021年1月才成军服役。英国皇家海军宣称，这2艘舰艇舰长300英尺(约91米)，续航距离超过5500海里(约1万200公里)，最多可容纳45名船员，外加50名陆战队员，具有飞行甲板，可操作AW101“灰背隼”直升机(日本海上自卫队也使用同款机型)。武器方面则配备1门30mm小口径机炮、2挺M134迷你炮机枪和2挺通用机枪。
根据日本地缘政治研究学者观察，英国派驻军舰一事，主要是“象征性的表态”，用以声援对美国及其盟国持续遏制中共的努力、对抗中共的地区霸权野心和与这种权力转移相关的日益加剧的紧张局势。