许宣平，新安歙县人。唐睿宗景云年间，许宣平隐居在城阳山的南山坞里，自己修建草舍居住。也不知他是否服用丹药，只是从不见他吃饭食。从面容上看，许宣平像是四十岁左右的人，但走起路来，快似奔马。他有时挑着柴草，到市上去卖，担子上总是挂着一只花葫芦及一根弯曲的竹杖。每次卖完柴，他都是醉醺醺地拄着竹杖回去，并且一边走，一边独自吟咏：
负薪朝出卖，
沽酒日西归。
路人莫问归何处，
穿入白云行翠微。
三十多年来，许宣平或拯救人于危难之际，或援助人于疾苦之时。城里有很多人，去山中拜访他，但总见不着面，只见他那草屋的墙壁上题着一首诗：
隐居三十载，
石室南山巅。
夜静玩明月，
明朝饮碧泉。
樵人歌垄上，
谷鸟戏岩前。
乐矣不知老，
都忘甲子年。
一些好事之人，大多喜欢吟咏他的诗。有时去长安，还在洛阳、同华间驿道上的馆舍等处，还能见到他写的诗。
唐代天宝年间，李白离开翰林院，在东游的途中，经过这些馆舍，看到了许宣平的那首诗，吟咏之余，赞叹道：“这是一首仙诗啊！”李白便向人询问其作者，了解到许宣平的事迹之后，就专门旅游到新安，多次涉溪登山，前去拜访许宣平，但却始终未能遇见。于是，李白就在许宣平的草屋墙壁上，题诗一首：
我吟传舍诗，
来访真人居。
烟岭迷高迹，
云林隔太虚。
窥庭但萧索，
倚柱空踌躇。
应化辽天鹤，
归当千岁余。
就在这一年的冬季，野火烧掉了那所草屋，以后便无人知道许宣平的踪迹了。
一百多年之后，在唐懿宗咸通七年，郡里有个名叫许明奴的人，家中有个老婆婆，常随同伴，上山打柴。一次，老婆婆独自一人打柴时，在南山中遇见一人，那人正坐在山石上吃桃，桃子的个儿特别大。那人忽然对老婆婆说：“你是许明奴家的人吧？我是许明奴的祖父许宣平。”老婆婆说：“我常听人家说，您已经得道成仙了。”
那人又说：“你回去之后，替我告诉许明奴，就说我在此山中。现在给你一个桃吃，但不得带走。山中虎狼甚多，山神是非常珍惜这桃的。”老婆婆当即便吃那桃，觉得味道甚美，转眼之间就吃光了。许宣平这才打发老婆婆随同其他的打柴人，一起下山。那老婆婆回家之后，便把遇到许宣平的事，原原本本地告诉了家里人，许明奴家族的人，听后都很惊异。这件事很快就在郡里传开了。从此以后，那老婆婆便不再吃饭食，并且逐渐返老还童，身体轻健，超过常人。到了唐僖宗中和年以后，战乱频仍，人民生活很不安定，许明奴便带领着一家人，迁居他处，以避兵乱，而那老婆婆则进入南山中，不再出来。现在的打柴人，也有见到过那老婆婆的，她身穿藤叶编织的衣服，行走如飞。当追赶她时，那老婆婆就飞升山林之上，不见了。
（出自《续仙传》）
2019年04月23日