麦当劳正取消免费饮料续杯服务。图为加州的一家麦当劳连锁店。
在麦当劳推出自助饮料机20年后，现在，顾客免费续杯的日子已经屈指可数了。
伊利诺伊州当地日报《州报-登记册》（The State Journal-Register）率先报导了这一消息。麦当劳决定，将在2032年之前逐步淘汰自助饮料机，这一举措已经在部分门店开始实施。
据美国重点关注商业和经济问题的公共媒体“市场”（Marketplace）报导，优食（Uber Eats）外卖司机内森‧塞尔柯克（Nathan Selkirk）告诉该媒体，他最近发现，宾夕法尼亚州匹兹堡的一家麦当劳餐厅不再提供自助饮料机免费续杯服务，而是向顾客收取续杯费。
麦当劳的一名代表告诉美国财经新闻网站“内幕”（Insider），各个麦当劳餐厅可以自行决定是否收取饮料续杯费。
Wegmans和Panera Bread等其它连锁餐厅的顾客也注意到，一些餐厅的自助饮料服务机在疫情中消失了。康奈尔大学（Cornell University）食品饮料管理学教授亚历克斯‧萨斯金德（Alex Susskind）说，纽约州西部和宾夕法尼亚州一些购物中心的美食广场已经把饮料机放在柜台后面。
专家表示，这种做法可能会越来越普遍。
食品行业研究和咨询公司FoodserviceResults的首席执行官达伦‧特里斯塔诺（Darren Tristano）说：“麦当劳往往是该行业的领先者。很多时候，当他们做出重大改变时，其它餐厅也会效仿。麦当劳在成本方面非常精明。”
2004年，麦当劳首次推出了自助饮料机，让人们可以根据自己的喜好随意搭配饮料。
特里斯塔诺说，由于疫情，消费者更加担心餐饮服务中的细菌和病毒。萨斯金德指出，清理这些自助饮料机需要花费大量的时间和精力，尽管这些饮料本身的成本很低。
另外，随着消费价格上涨，各快餐店正在努力应对由此带来的影响，因此，尽管这些饮料成本不高，餐馆也仍有可能试图省钱。