毛泽东在1950年提出的要求对书写改革判了死刑;如果不是为了寻找“中国特有的”字母系统,中国很可能在“文化大革命”之前就采用了拉丁字母。当我问起毛泽东的决策过程时,周有光说转折点发生在毛泽东于1949年首次出访苏联期间。“毛泽东向斯大林征询文字改革的建议,”周有光说。“斯大林这样回答他:‘你们是一个伟大的国家,应该有自己的中文书写系统。你们不应该轻易采用拉丁字母。‘所以毛泽东要搞‘中国特有的’字母系统。”
从打倒军人出身的穆巴拉克起,到拥立同为军人的塞西告终,五年之后,埃及的阿拉伯之春革命从终点又回到了起点。如今的埃及虽然暂时平静了下来,但经济依旧停滞,政治仍然腐朽,社会深层埋藏着动荡的因素。何伟向来善于从生活点滴中发掘出希望,但这一次,他的埃及来信却直白地将革命称作是“失败的”。作为曾经的文明发源地,纳赛尔、萨达特时期的中东领袖,埃及如今正笼罩在失败的氛围中。