中共建政之后,刘莹一面欢快地工作着,一面打听着王实味的消息。有人说王实味可能在东北,1950年4月吉林来湖南招聘教员,刘莹远离故土来到吉林,边教书边寻夫。1978年的一天,刘莹在中央电台的广播中,忽然听到王实味的名字,文章中竟说王实味是暗藏的"国民党特务",早被处决。守候了41年,72岁的刘莹,一阵天旋地转之后,人事不知。
在《野百合花》刊登完毕的半个月后,《解放日报》开始连续发表蒋南翔范文澜艾青丁玲数篇文章批判王实味。丁玲在自我批判之时,第一个说王实味反党的人。毛泽东在整风高级干部总结会上说:“丁玲是同志,王实味是托派。”在另一场合说:“《野百合花》有文章。”行前,为减轻负担,王震亲自批复指示将王实味就地秘密处死。也有人说是康生口头批准。晋绥公安总局审讯科于7月1日夜将王实味提出来,砍杀后置于一眼枯井掩埋。时年四十一岁。