朝鲜威胁要核化相当长时间了。它的邻国和西方国家认为它们可以通过接触谈判抑制这个隐遁的国家，这后来失效了。这种想法最终在10月9日粉碎，平壤宣称它已经进入核俱乐部。印度和巴基斯坦已经发生核和导弹技术方面的科技合作。通过卡迪尔。可汉（Abdul Qadeer Khan）的网络，我们已经更了解中国在其中的重要角色。巴基斯坦和中国已经展示了它们的核能力。通过它们的支持与合作，朝鲜不难走得更远。

西方国家，特别是美国，仍然难以消化新的现实，它们在朝鲜半岛及东亚的安全考虑已经戏剧性地发生变化。一些美国安全专家公开质疑朝鲜核试验的成功，希望削弱它的影响。但如国务卿赖斯所言，这个试验可能不是非常成功，但这个政权作出这种宣言本身就是一个重要的“政治主张”。西方国家必须对这个政治声明作出适当的回应，而这个动作正是它们目前所缺乏的。更糟的是，它们可能发现在联合国作出国际回应并不容易，因为中国和俄罗斯这两个安理会常任理事国对事情的看法与西方不同。

美国、英国和法国都想根据联合国宪章第7章起草决议，根据这条规定，可以进行托管制裁，并可能把军事行动作为最后手段。另一方面，莫斯科和北京反对这样做，并要求联合国限制制裁。尽管中国已经对朝鲜核试验作出官方批评，但只是为了“外交上正确”。如果没有中国的鼓励，朝鲜不可能冒此风险。

中国想通过鼓励朝鲜核化达到一些目的。一个核朝鲜会打破朝鲜半岛的战略平衡，相对地削弱日本和韩国。中国还通过这个代理人的行动另辟反美战线。朝鲜半岛核化也会有助于中国和巴基斯坦达到一个目的：为成功的美国印度核交易制造障碍。尽管美国已经表示它把印度、巴基斯坦和朝鲜区别看待，但无疑最新的事件会令美国核不扩散游说团获得攻击美国与印度的核协议的工具。

西方国家仍然尝试与核东亚妥协。国际社会的恐慌应该得到矫正，事实上，即使东亚的一个地震都会让人们想到朝鲜再次进行核试验。美国暂时取消军事选项，很可能部分由于美国军队忙于伊拉克和阿富汗等麻烦地区的战争。

但不幸的是，其他更可接受的措施——经济制裁——似乎也失去功效。有时，制裁实际上加强了这个政权，因为它们的影响直接影响朝鲜人民，但动不到统治者。朝鲜人民面临的灾祸迫使他们团结在这个政权周围。如果国际社会真的想抑制朝鲜，它迟早不得不考虑一些强硬措施，否则朝鲜政权就是会失控。