这个背景就是，中国是一个正在崛起的大国。这个总体判断并没有错，不过正如大家达成的共识，大国并不是指国土大人口多，甚至也不是仅仅指经济发达，各个行当都会看到不同的侧面。就我所在的行业来说，大国应该是指能够容忍很多不和谐的声音。所以我要对这部大家叫好的纪录片挑剔一番。

正如主创人员所说，这并不是一部以呈现历史为目的的历史教科书，也不是一部以挖掘细节或揭露真相为目的的考古式纪录片，也不进行文明比较之类的学术探讨，而更“注重历史带给现实的思考”，应该说，它是一部政论片。有观察认为，它是以“和平崛起”等官方命题为理论基础的作品。对于这样一部目的明确的作品，如果它态度诚实，观众确实可以从中获得一些历史知识，但是很难指望它能进行独立的思考，得出超越预设的结论。

我们来看看它的结论。在最后一节《大道行思》里，它总结了一些大国崛起的共同因素:重视科学和教育、建立起适合本国国情的政治经济制度、善于学习但绝不简单模仿别国的道路、后发国家在国家力量主导下加快现代化步伐等。单从结论来看，简直是浪费时间的废话。多少年前，中国的上上下下不都已经形成了这样的认识吗？这些话虽然无比正确，但是很多时候都沦为放之四海而皆准的空话套话了。

所以，在我看来，这部纪录片的效果，全然“功夫在诗外”，是一种中国特色的政治文化解读。假如它的名字叫“西方的道路”，而且放在央视科教频道播出，它一定不会引来热烈反响。播出频道和时段的重要，不仅是观众多了，更重要的是，大家会从中揣摩其意图，并相信这不仅仅是中央电视台的意图。假如放到中央一套的黄金时段播出，效果更会不一样，简直就要轰动。它的名字更是一个关键所在，人们看重的是它对现实的映射，即我们是一个正在崛起的大国。

志存高远当然值得赞赏，但是从人文态度上说，这个题目有很大的问题，透出非常强烈的势利心态，很有些“政治不正确”。虽然世界历史多由大国主导，但是一部号称站在人类文明史高度的纪录片，居然抛弃中小国家，还是有些匪夷所思的。这倒是让人联想到现实中富人肆无忌惮、弱者无人理睬的情形。

就算不必这样“书呆子气”，我也怀疑“大国崛起”这种话语对民众的心理作用到底如何，是励志呢，还是安慰乃至迷幻？要说励志，那我们已经励了多少年了。半个世纪前，我们就知道自己的国家已经“屹立在世界的东方”了。到了上世纪80年代，我们发现和那些匍匐在世界的西方国家相比，差距实在太大，但是找了一个词叫“睡狮猛醒”。现在这睡狮虽然还有些惺忪迷糊，但肚子差不多吃饱了，所以就叫“大国崛起”了----这都算谦虚了，同样是这家电视台，这几年每年都要搞一回“盛世大联欢”。

我看到这个片子的主创人员对大国有个解释，那么我们就拿这个官方认可的解释来比照一下现实。第一，是看一个国家是否有比较好的经济发展态势，经济在世界上所处的位置；第二，它是否形成了适合自己发展的制度；第三，有本国文化特色；第四，有世界性的影响。从这几个方面说，中国目前最好的成绩应该是第一条。(作者系《南都周刊》副主编)