浪潮般涌现的艺术与音乐节、俱乐部、酒吧和餐馆不断在给上海注入新的生命，在改变意识形态大一统时代留下的死气沉沉的文化面貌。

艺术家们和音乐家们为上海的“文艺复兴”而鼓噪欢呼，但是同时也认为，上海要想成为亚洲最魅力最文化的国际都市，就要少些做秀，多些实质。

上海最知名的爵士乐酒吧乐手和歌手之一、今年29岁的Coco（赵可）说，“上海是一个时尚城市，但你不能深入地去看。毫无疑问，上海改变了很多，比以前更加丰富多彩，但是仍然有很多事情需要改变。上海还需要雕琢，需要发展，这样才能成为一个国际都市。”Coco今年作为第一个中国大陆音乐人参加了蒙特利尔国际爵士音乐节，最近还参与了上海第一个私人爵士乐节。

上海的一个特色是过去与将来并存，殖民地时代的西式建筑与现代化的摩天大楼比肩接踵，咖啡馆与茶馆争芳，意式面包房与包子铺斗艳，洋沙拉与小咸菜都有人爱。

上海的新潮文化气氛越来越浓厚，例如一些大商场开始定期举办一些艺术展览和上演一些大学生试验戏剧演出。为所谓的精英人士所津津乐道的会员制俱乐部VOLAR里经常能欣赏到伦敦或巴黎的最新潮电子音乐，那里一次订桌就要300美元。

上海另一个著名的酒吧Mint Club的法国经理查尔斯.贝宁说，“当人们初到上海，会对这里看到的一切感到十分惊奇。但是上海的问题是情感、情感和情感！上海没有情感！这里就像是童话绿野仙踪的世界，每个人都在寻找自己缺少的属于人类的那一部分。上海需要一个灵魂。要找到这个灵魂，上海还需要更多的艺术和音乐，才能赢得更多的尊敬－这就需要更多的艺术家来参与。”

上个月，上海举行了中国自己的边缘艺术节(Fringe Festival)艺穗双周活动。活动的节目总监、来自香港的邝为立说，“中国的法律法规和政府的心态是，他们觉得中国的体制不能承受太剧烈的社会变化。我们想创造一个合法的平台来展示前卫的和边缘的艺术，让它们有主流一样的地位。”

以展示前卫艺术为主的艺穗双周活动共向上海主管部门呈报了130个表演节目，结果被批准的有87个。一个叫做“灵山之子”的现代互动式戏剧就被枪毙了，因为主管部门认为它文不对题，涉及到了“文革”的内容。

中国的文化主管部门强调，艺术表演不能直接或间接地批评中国或中国人民，也坚决禁止所谓的“有伤风化”的内容。中国的“主流文化”就是，不管你是外国的还是中国的，你可以尽情搞的是那些没政治色彩的百老汇式的东西和感情肥皂剧。

十年前通过变性手术成为女性的中国舞蹈家金星以无所畏惧著称。她说，“在经济上，上海(市政府)明白怎么做，在文化上，他们做的都错了。你不能让政客来管理艺术。”