“赤脚教师”，顾名思义是从赤脚医生衍生而来，指那些没有纳入国家教育编制的民办教师。近半个世纪以来，“赤脚教师”担负着中国最艰巨的农村教育工作。但在北京政府几年前宣布提高农村教育标准、通过考试从“赤脚教师”中选拔专业教师之后，许多人失去了这个几十年来为之呕心沥血的教书育人工作。随着选拔过程中暴露的种种腐败行为，他们感到非常的不公平，开始走入上访之路。

中国四川一所乡村小学的学生在上课

“赤脚教师”担负农村教育重任

华盛顿邮报12月26日报导，三十多年来，孙静霞(Sun Jingxia，音)在一个东北小村庄的小学教算术和语文。她是一位贫穷的农民，甚至未完成高中教育。

但通过中学教育和职业学校函授课程的补习，孙填补了国家迫切需要的农村教师的位置。当她1974 年开始教学时，每月工资才1.60美元，多年来荣获许多褒奖和荣誉。如同中国成千上万名未经专业训练、缺少一份职业学校证书的“赤脚教师”一样，孙一直在帮助和教育那些贫困的农民子弟。

“赤脚教师”只享受不完全的教师待遇，却在近半个世纪以来担负着中国最艰巨的农村教育重任，然而政府几年前宣布要提高农村教育标准。虽然许多赤脚教师有资格成为专业教师，但孙和数以万计像她这样的人都被解雇了。孙说：“我贡献了一生给这所学校”，“这实在是不公平”。

政府声称通过测试选拔

沈阳官员说，像孙这样的教师可以被提升到专业位置，工资比他们曾经赚取的多出三到六倍。可是为了转变身份，他们必须满足某些条件，比如必须通过测试。

53岁的孙回忆说，她在2002年测试的那天很紧张，以致在试卷上签名时手都在颤抖。她二天睡不着觉以致视力模糊。她的名誉、事业、期待已久的机会和收入的提高，所有都成了未知数。校长最后告诉她，即便对她的经验和褒奖额外加分，她的分数还是不够。

根据一位在孙家西北部30 英哩村庄的“赤脚教师”，52岁的王英华(Wang Yinghua，音)所说，在测试之后，锦州大约有2900位赤脚教师被提升为专业教师，大约800人被解雇。王是其中之一，她作为教师已工作了27年。

腐败破坏了这个系统

王说，政府声称，“赤脚教师”在退休时应该与专业教师同样对待，而且所有合格的“赤脚教师”将会逐步的转为专业教师。

而据王和其他参选人的经验，实际上政府不是这样运作的。他们认为是腐败破坏了这个系统。

在测试后不久，锦州的农民教师开始听说，在新的专业教师中，有的人中学尚未毕业，而中学毕业是合格的必要条件之一，有的还是未通过测试的前“赤脚教师”。他们听说，一些人通过花钱，交给地方官员5万元人民币（约6400美元）买专业教师的位置。

王说：“许多新的专业教师甚至不如我们”，“一些是市场上卖鞋的，一些是屠户，甚至一个人是哑巴。他不教书而是收集薪金，然后雇佣一个低工资的教师替补他的教学位置，只因他的父亲是镇政府的官员”。

孙说：“当我一听说我测试未通过以及领导的腐败行为后，我们就开始上访”。“今年7月，我们去锦州市政府机关大楼。将近200位‘赤脚教师’在院子里静坐抗议了四天。我们当中没有人住得起旅馆，只能睡在地面上”。

根据王所说，那次抗议持续了一个多月。去年下半年沈阳发生更大规模的静坐抗议，今年3，6和7月再次发生这类事件。目前许多教师们加入到这一迅速膨胀的上访大军中去，这是一个北京当局不愿任其增长的人群。

孙说：“在我的学校有一位专业教师，我不会提及她的名字。她的名字不在通过测试的名单上。她以前也不是一位‘赤脚教师’。我听说她的家庭付钱给教育局，在每个镇都有许多像她这样的人得到这些位置”。

不过孙所在学校的赵校长否认有教师花钱买位置。当记者问到是否有任何例外时，赵校长承认有给与“红色位置”（red position）的教师”，但不愿详细阐述。他说：“我已经告诉您太多了”。

在辽宁和其它三个省份中，数以万计的赤脚教师已被迫离开他们的岗位。

农村学校仍然缺少教师

尽管政府官员宣称“赤脚教师”问题已被解决，但许多农村学校仍然缺少教师。赵被迫雇用代课教师，一些是前“赤脚教师”，一些只受过很少的培训。孙也在被雇行列之中。她表示这是一个小小的安慰。

孙的校长在她测试不及格之后三个月，邀请她说：“工资不多，但我知道您无法离开您的学生”。她来到学校，几乎无法正视其它教师。孙说：“当我看见昔日的同事们，忍不住会掉下眼泪”。

她说：“我们喜爱这个位置。虽然赚得很少，但我努力工作，为这个国家做贡献。这有关我的名誉，我的尊严”。