纽约时报记者法兰奇日前对北京禁书一事撰写了一篇报导。报导中指出，北京目前的科技发展已达到令人刮目相看的地步。在发射导弹摧毁卫星後，世界各国了解到北京在紧急应变能力方面的技术不容小觑，同时，也讶异於中国这个向来表现出温和、恭谦的国家，原来在其血液中也流着强势以及深具企图心的成分。

而另一个事件再度让外界对北京的印象转变，那便是禁书一事。在与发射导弹几乎同一时间，中国新闻出版总署下达对八本书的禁书令；而这次的禁书规模，可说是文革後最大的一次，引发外界高度关注。

国家新闻出版总署副署长邬书林於一月中的宣传和出版工作会议上宣布，禁止包括香港女作家章诒和描述一伶人於中共接管政权之前生活的《伶人往事》、晓剑讲述一男子从辛亥革命到大跃进之间经历的《沧桑》、朱凌的报告文学《我反对：一个人大代表的参政传奇》、国亚以解放战争以後为背景的《一个普通中国人的家族史》、人民日报退休编辑袁鹰的回忆录《风云侧记----我在人民日报副刊的岁月》、旷晨回顾50-80年代中国大事的《年代怀旧丛书》、胡发云讲述非典疫情期间一女子因锺情互联网放弃作副市长情人的《如焉》以及朱华祥讲述新闻界幕后情事的《新闻界》。

纽约时报指出，所禁作品与书名无关，内容也不是揭发某件牵连政府官员的贪污案或是泄露国家安全机密，但出版社与作者仍逃不了被禁的命运；这些书都是知识分子对中国现代以及当代历史上大事的反思；北京官方将其视为分裂中国内部的乱源。

中国著名作家章诒和，写下三本书《往事并不如烟》《一阵风，留下了千古绝唱》和《伶人往事》，先后都被北京当局封杀。

以往北京会不时的禁一些书，不过此次行动范围广，引发不少争议。学者指出，一般来说描述历史与思想观念的书最受到统治者的重视；从古代的秦始皇、西方的希特勒，到近代的四人帮，皆以禁书、焚书的手段来控制人民思想，希冀延续其统治时间，这些统治者担忧人民得知历史真相，一心欲掩盖历史、虚构历史，只是禁书、焚书的举动往往只能发挥短暂的效用，因为真正具有影响力的书，会再度生根发芽，在社会中蓬勃发展。

对於禁书一事的看法，纽约时报采访了八本禁书之一----《如焉》的作者胡发云。胡发云表示，“中国官方对於什麽该写什麽不该写，一直以来都是秘密决定，而广播电视和平面媒体也在尺度上自行拿捏；没有任何人会事先与作者沟通或告知，也没有任何书面形式的资料可叁考，一切的审核完全在台面下进行。以我的例子，我是从网路上得知自己的书被禁。”

一般文人对北京当局的抗议，媒体多采低调处理，或是只字不提，因为媒体机制主要还是由北京官方掌控，短时间内，这样的严格控制很难去改变。

当被问及如何确定自己的书的确被禁，胡发云苦笑道：“中国国内的许多事是无法去确切证实的，不过这些规定本身很清楚地被传达出来。”

被禁的书籍多半描述一个社会现象，而未对此现象的源由多作解答，只提供民众以及媒体反思的空间，中国近代史学者章立凡曾表示，“一个随时封杀文艺创作的政府，提出大国崛起概念十分滑稽。”

北京这种“缺乏幽默感”的禁令，还包括对电视广播节目的控制，例如禁止真人秀等掺杂了暴力、不伦恋爱、引诱犯罪、情色等内容的节目在电视上播放，而鼓励制作能够振奋人民道德情感的戏剧；国家广播电视总局表示，此举是为了确保中国能永有一个良好的电视生态环境。

北京官方向来认为拥有能创造、掌控与建构社会现实的能力，即使使用的是强硬的手段。上周二美国电视CNN报导了北京将清除类似YouTube等线上录象上传空间中，妨碍风化的录象；当CNN在采访中问及北京该如何将所有不合宜的录象都清除时，中国的审查单位已将此段报导禁播，显示了北京官方能随时剔除不喜爱的节目内容。

这些举动让人不禁要问：在中国迈向蓬勃发展之路时，若仍继续抱有如此保守的帝王思想，将会产生什麽样的影响？遭到禁书命运的作者之一章诒和，先前的两本书《往事并不如烟》、《一阵风，留下千古绝唱》已遭禁，此次第三本书《伶人往事》又受到同样的对待，章诒和不禁站出来大声抗议。

章诒和表示，“一本书或是一位作者被禁，都表示了应有的权力被剥夺，可惜的是，许多人不了解禁书背後所隐藏的意涵；相反地，越来越多的人只关心金钱利益，中国的精神正在流失。”

不少学者认为，中国若想真正的崛起，除了在经济上持续发展外，还必须有充分的民主、公正、与言论自由。