问题常常发生在小型制药企业中,政府称,这类企业常常为了牟取利润而不顾法律的规定。如今,中国国家食品药品监督管理局(State Food and Drug Administration)前局长郑筱萸就处在这起不断扩大的腐败丑闻的中心。新华社的报导称,国务院(State Council)宣布郑筱萸接受了制药公司的贿赂并滥用其权力。现在人们担心的是,政府监管漏洞百出会令制药企业投机取巧或绕开安全审批程序。
记者未能联系到郑筱萸发表评论。国家食品药品监督管理局新闻办公室的赵晓梅(音)对此不予置评,建议记者询问正在调查郑筱萸的中央纪律检查委员会(Central Commission for Discipline Inspection)。国家食品药品监督管理局的网站上表示,支持对郑筱萸的调查,各级管理部门都应加强监督,以减少危害人民生命健康的药品丑闻发生。
非政府组织中国医药商业协会(China Association of Pharmaceutical Commerce)的副会长朱长浩说,腐败问题非常严重,否则这些官员不会被逮捕。
这个问题并不仅仅局限于中国企业。全球市场研究机构Synovate旗下医疗保健部门的中国主管罗伯特•波拉德(Robert W. Pollard)说,很容易将中国的任何违规行为都仅仅归结到中国本地公司头上,但显然跨国公司更有财力这样做。他说,不一定非要赤裸裸地用现金贿赂,向负责官员的某些利益方捐款或是提供出国旅行的费用也会收到效果。
在中国,药品价格受政府的控制,而药品审批则被用来作为牟利的手段。世界卫生组织(World Health Organization)中国首席代表贝汉卫(Henk Bekedam)说,制药公司有时只对药品配方做轻微的改动,加入一种新成份或是改变一下剂量,然后就将其作为新药申请,以获得更高的定价。
高纯过去曾在湖南省的同联药业公司(Tonglian Medicine Co.)工作,这家公司原名为中湘康神药业(Zhongxiang Kangshen Medicine Co.)。高纯说,在1995年,同联药业开始开发自己的克拉霉素。高纯称,同联药业药物研究所前所长罗永清指使研究人员用美国雅培制药(Abbott Laboratories)所产相同药物的样品代替自己的产品进行新药申请。