中国总理温家宝巡视陕西省期间敲响了警钟。面对全国性的严重猪肉短缺，他在5月26日呼吁给城市交付可以负担得起的肉，否则会导致社会不稳定。无论罪魁祸首是一种杀死猪只的神秘疾病，还是中国人对蛋白质的需求大增，该国4月份猪肉的批发价较上年高出71%。最近几周，中国媒体已经报道了牛肉、鱼和鸡肉的价格陡然上升——一切显示通胀。在官方上，通胀徘徊在良性的3%的，但实际上可能要高得多。

    中国的繁荣——已经温家宝自己的政治运数——安危未定。粮食价格是中国经济能否维持五年的冲劲同时又不过热的重要显示器。历史上，通胀也是政治动荡的预兆。如今中国奇迹的支柱处于严峻的压力之下。高盛（Goldman Sachs）和汇丰银行最近预测中国的通胀会很快升到4%，超过政府的官方数字，而且是一年前的两倍。

    上周，官方承诺以国家储备肉对抗食品价格通胀。但《中国日报》指出更迫切的任务是防止（食品）价格上升迅速蔓延到经济。

    问题的一部分是，最近几年，高级领袖（特别是掌握整体经济大纲的温家宝）谈过克制，但又允许增长较其前任的快。北京赞成软调的渐进，以一些小步伐来回应高涨的外汇储备、巨大的贸易盈余以及股市和城市房地产的资产泡沫：稍微调整利率，稍微报升准备金率。鉴于这是世界上发展最快的经济大国，这些对策并不突出。

    高涨的食品价格只是中国经济繁荣的最新威胁。在最近几个月，国民生产总值的年增长率已达11.1%，比大多数经济学家预期的高，而且与上年平均水平相比高出约两个百分点。这促使国际货币基金会呼吁北京提高利率，病采用更灵活的汇率机制，阻止钱潮涌入经济。中国两大交易所股票价格的高扬促使金融名人（包括前美联储主席格林斯潘和亚洲首富李嘉诚）警告中国股市酝酿危机。

    在某些方面，食品代表了非常微妙的挑战；许多具体的压力推动价格上涨，包括都市化中农业用地的损失，国民食谱从谷物转向肉类，城市的可支配收入增加。然而，许多专家认为食品通胀也显示北京最大的宏观经济弱点：它不愿意清剿充斥经济的多余流动资金。香港瑞士信贷第一波士顿首席地区经济学家董韬（音译，Dong Tao）称“通胀开始走高；这是一个转折点。”（原标题：最糟糕的迹象；作者：George Wehrfritz）

译文为摘译，英文原文：http://www.msnbc.msn.com/id/19000114/site/newsweek/