二○○八年的世界视野，是一个选举年。吸引中国人关注的三场竞选都已开锣：美国、俄罗斯和台湾的总统选举。美国奉行保守主义路线的布殊政府将任满下台；俄国普京做满两任，也要让位，可能不做总统做总理。这两个昔日的“超级大国”，无论民主制度的差异有多大，他们的总统大选已是一种法定程序的实施，不关基本制度的选择。台湾一月的立法委员选举之后，三月的总统大选却非同小可。陈水扁连任届满下台，马英九和谢长廷的对决，已经沸沸扬扬吵了不止一年，直到最近马英九弊案二审无罪后，蓝绿胜负前景仍然相当模糊。由于台湾两大阵营之争涉及国家认同等重大分歧，二○○八年的台湾政治发展，将是一个甚为关键而又充满变数的时期，必然会引起全球华人的高度关注。

回看中国，他们把二○○八叫做奥运年。将于八月八日在北京开幕的夏季奥运会，无疑是共产中国建立以来的天赐良机，让他们得以尽情展示他们一切可以诱惑世界的功夫，从崛起的华厦到文化的魅力，给他们五十年的罪孽作一次最漂亮的粉饰。现在已有不少团体和个人在抵制这个践踏人权的专制国家主办的奥运，或是要求中国履行主办奥运的承诺，开放新闻自由，改善人权状况。但是，中共当局尚未作出积极回应，仍然是一副故步自封姿态。

美国新闻周刊形容中国是一个“强悍而又脆弱的超级强权”，二○○八年将是“中国进入世界舞台中央的一年”。这是当前西方舆论对崛起的中国的代表性观感，基本上也是共产党坚守这块最后阵地的自我感觉。可是，记得1936年德国奥运和1980年莫斯科奥运的人们，会有另外一种感觉，那就是如北京一群老辈知识份子公开说出来的那样，他们要再活二十年，等着看这本大戏的最后落幕。不错，二○○八年可能是一个兴奋的高潮，中共也是善于制造高潮、利用高潮的能手。但是，高潮不能使人脱胎换骨。我们将等着瞧八月奥运究竟会给中国留下什么？

（2007-12-30纽约）