在中国，爱国主义教育是每个人都非常熟悉的，“热爱祖国”是媒体上经常出现的字样。一位听众朋友写信给美国之音，谈到他对“爱国”这个概念的理解。在这次听众信箱节目里，我们就来听听这位听众朋友是怎么说的。

这位听众朋友说，国家其实是一个抽象的概念，一个国家如果没有人民，就只是一片空地，爱国，最重要的就是爱这块土地上的人民，让人民安居乐业，过上幸福美好生活。他写道：

“纵观中国历史，千百年来，不管国家是强盛还是虚弱，人民总是卑微的，弱势的，是可以忽视、压迫、欺侮的，他们的权利，包括生命权、生存权和表达权，都是没有保障的。很多人有一个误解，那就是把爱国理解为抵抗外敌侵略上，其实抵抗外敌侵略只是爱国的一个方面，爱国有更深更宽广的内涵。其实，真正的爱国，就是爱生活在这个国家的人，保护他们的权利不受侵犯。”

*历史上统治者以爱国之名害民*

这位听众朋友说，人民的权利受到侵害有两种情况，一种是外敌入侵，另一种是受自己同胞的侵害，而且更多的时候是受同胞的侵害，强势人群侵害弱势人群。他写道：

“中国的爱国主义教育所灌输的往往是狭隘的爱国主义，这种狭隘的爱国主义是有害的，给很多人以可乘之机，使他们得以打着爱国主义的旗号损害本国人民的利益。纵观中国历史，在爱国主义口号的掩护下，统治者做了多少令人发指的坏事啊。”

*很多“爱国者”对弱势者不同情*

这位听众朋友说，很多人自称“爱国者”，他们对某些外国充满仇恨，但对发生在自己周围的不公正现象无动于衷，对弱势者毫不同情，这一点可以从很多事情得到印证。当我们的人民被人为的分为各种阶级进行批斗、专政和屠杀的时候，这些所谓的‘爱国者’站出来了吗？当孙志刚在收容所被打死的时候，他们站出来了吗？当黑砖窑奴工被活埋的时候，他们站出来了吗？当考大学、招聘公务员、参军无公平可言、农民的利益丝毫得不到保障的时候，他们站出来了吗？”

*美国重人权 人民更爱国*

这位听众朋友说，和中国的情况恰好相反，美国人民看似一盘散沙，他们从不高喊爱国，而是强调个人的自由和权利，是不是由此可以得出结论，认为美国人不爱国呢？他写道：

“尊重个人权利，保证每一个人的生命权、表达权、财产权不受侵害，人民才会真正喜欢这个国家，热爱这个国家。在一个个人权利得到尊重，得到充分体现的国家，人民爱国才更坚决，更牢不可破，更加众志成城。反之，在一个高喊爱国口号，而个人权利得不到尊重和保障的国家，人民是没有力量的，这个国家注定是缺少生机和没有创造力的。这样，爱国也就落不到实处。”