德国明镜周刊连续发表系列文章，探讨“民主的前途”问题。本周的文章说，从经济角度看，威权国家比民主国家更有效率。文章一开始把北京首都机场今年完工的新航站楼与德国法兰克福机场至今不能开工的新跑道工程作了一番比较后写道：

     "对首都机场扩建计划，北京既不公开讨论，也不进行任何正式的听证。一个秘密的计划委员会制定了整个项目，十五个村庄被夷为平地，一万多居民拆迁。按照英国明星建筑师弗斯特的设计，五万民工大军仅用四年时间就在这片土地上搭建了世界最大的航站楼。
    
    由于这个机场接待六千万乘客的能力今年就将突破，现在北京又在计划建造第二个机场。选址问题在秘密进行，毫无疑问，决不允许反对这一庞大项目。英国经济学人报引用北京交通部的一位女干部的话说，与西方不同，中国大陆在建设基础设施项目方面没有那么多规则，'民主有碍效率'。"
    
    文章接着列举了俄罗斯、越南等国以威权手腕实施的建设项目，把这些国家称为'发展专制国家'，中国大陆则是"发展专制下最典型的经济繁荣的实例"：
    
    "事实上，在全球化的鼓舞下，莫斯科或北京的政治精英正在以一种威权模式与西方对着干。这是资本主义与国家干预的混合物，他们同时向新兴的中产阶级许诺，保证他们享有稳定和西方式的消费，但拒绝政治开放和保障人权的要求。为了保证公民的忠诚，这些威权繁荣国家的当权者把经济增长与民族主义相结合，这两者互为关联，因为不断富裕的生活不仅使人们感受到舒适，也使国家受到尊重，享有威望。"
    
    明镜周刊的文章最后说，中国大陆的发展也许可以成为许多国家的样板，但中国大陆贫富两极分化、维权运动、环境污染和地方势力坐大等问题使威权体制下的中国大陆发展难以为继，文章最后写道：
    
    "很多现象说明，西方的政治模式将在某个时候得以实现。从长远来看，它可以取得好的结果。但可以肯定，这一过程几乎全然不会受外来影响、更不会为外界强加。美国总统通过十字军远征传播民主的梦想在巴格达的街头已寿终正寝，此后的事情很明显：要求话语权和参与权的呼声要想取得成效，就必须来自内部。一旦世界上最大、人口最多的威权国家向自己的公民打开政治参与的大门，那么不同制度的比赛也就落下了帷幕。"