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好久没有好友 Debbie 的消息，今天总算收到她的来信。Debbie 有个交往多年论及婚嫁的男友。Debbie 信中叹说她好像永远不认识她的未婚夫。前一刻才甜言蜜语，后一刻又变冷默寡言，这种无常的性格让她好生心寒。每当兴起想放弃的念头时，他又变得温柔起来。Debbie 叹说到底得花多久的时间，才能真正地认识一个人。

在这儿，我不想评论 Debbie 的未婚夫，毕竟我和他并不熟稔。可是面对 Debbie 的感慨，我也不知该说什么才好。当初她快速地和男友热恋進而同居，都让我们这些好友为她担心。可是见到 Debbie 热恋中的快乐模样，我们也替她感到高兴。现在她才告诉我们她的忧虑，要我们这些好友说些什么呢？

晚餐时，我和 Thor 谈及此事。Thor 说所以当初我们结婚前，那一段「试婚期」对我们来说有多重要。在我决定到美国前，我和 Thor 谈了十个多月的远距离恋情。渐渐地我们双方都很清楚我们关系的瓶颈，在于真正相处的时间并不够，很多个性上的缺点是很容易被隐藏的。快乐的时光相处时很甜蜜，不会有大问题。可是双方在生气或有压力时，如何处理这种负面的情绪，就得靠长时间的相处才会发现问题。甚至与家人相处模式与朋友交往类型，这些都是需要时间来观察真相。

Thor 谈起他以前的邻居，认识一男子后，不到一个月就结婚了。后来才发现先生和自己的孩子在相处上，有严重的隔阂，而且在处理金钱的态度与方式上完全不同。日后的生活，也多因此而产生争执。所以当初 Thor 安排我和 Claire 私下相处的时间，让我们多了解对方，也不是没有道理。而 Thor 介在我们两个大小女人之间，见我们相处发生冲突时，也尽力在协调。今天我和 Claire 能接受对方，Thor 花了相当大的心力，我们也都乐于见到今日的成果。

Debbie 问要多久的时间才能认识一个人。对于 Debbie 的问题，我没有答案。有的人个性简单，像本易懂的书；可是也有人善于隐藏他的喜恶，让人难以捉摸。若妳问我会不会劝 Debbie 离开她的未婚夫，这好像也很难。中国人一向「劝合不劝离」。我知道 Debbie 对于这段感情的用心。今天或许是 Debbie 正陷入情绪的低潮，才会产生这样的感慨。过两天，他们的争执消失了，又会回到往日甜蜜的模样。若"不识相"的我，现在劝他们分开的话，日后他们合好，恐怕我和 Debbie 的友谊也告终止了。

很多话，身为好友的我也只能点到为止。其他的事，就得靠当事人自己体会真意，想清楚了。旁人是帮不了忙的…
 

【小朋友的作品—面具 (摄于 Anacortes 火车站艺术中心)】