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据美国《世界日报》报道，今年2月当兵的杨长红，18岁时，从吉林移民到美国，和家住亚凯迪亚市的父母团聚，到美国不到半年就到该书局打工，晚上到洛杉矶市美国联合学院(American Associate College)上学。

一个偶然的机会，负责征兵的陆军士官柯曼问她是否愿意参军。当时，伊拉克战争正陷于低潮，每天都有美军丧生。当她将想法告诉父母时，父母担心宝贝女儿的安全坚决反对。杨长红是父母身边唯一的孩子，她的一个弟弟还在中国。

最终杨长红说服了父母，并顺利通过考试。两哩路她15分30秒跑完，伏地挺身能做35下，仰卧起坐做70个。数学成绩更是优秀，只是英语结结巴巴，但柯曼还是录用了她。

杨长红通过九周的基本训练后，又参加七周的高级训练，并自愿报名四周的空降训练。枪都没摸过的吉林姑娘，现在射击、跳伞样样会，已是真正的“美国大兵”了。

杨长红的部队，两百多人中只有两名华裔，但没觉得什么不方便。一开始英语不太好，她在部队参加补习班，每天用英语交谈，现在英语相当流利。她说，因为有中文特长，部队每月额外补助三百元，她成了部队的“宝贝”。

杨长红在部队开军用卡车，经过九个多月的军队生活，她很喜欢当兵。她表示，既然移民美国，美国就是家，保卫国家是责任，愿意面对危险挑战。

她说，如果担心学费、担心保险及生活费，可以试试当兵。她现在每月月薪近两千美元，三年后可拿3万7000美元至7万1000美元的学费，再去上大学。她表示，已爱上军队生活，想当一辈子女兵。