在一九五九年夏天，中共中央在庐山会议，对彭德怀开展了残酷的批判，彭德怀被迫做了违心的检讨，并且向中共作出保证：绝不自杀！之后，又召开了一个多月的中央军委扩大会议并通过决议，正式定性彭德怀为“伪君子、野心家、阴谋家”。

彭德怀为什么要保证不自杀？现在的人或许会感觉很奇怪，为什么彭德怀要作出如此的承诺？

一个重要的原因是，当时政治运动频繁，自杀成风。几年前，被号称“东北王”的高岗因为受到高层内部的严厉斗争，陷入绝望，服安眠药自杀身亡。土地改革、三反、五反等政治运动中，因为感觉到绝望，被迫自杀的人，成千上万。庐山会议，彭德怀似乎预感到今后会有无休无止的政治运动，会不断有人要以自杀的方式来结束痛苦，这是他保证不自杀的原因之一。

其实，彭德怀保证不自杀，有一个未被史家识破的重要原因。他这个不自杀的保证，其实是向他自己的政治对手的宣战书，自杀表示屈服，表示不自杀，等于说不屈服，表示等待翻案。他原本就不承认自己给毛泽东的上书是反动的、错误的，不应该受到批判，他之所以最终屈服并且做了检讨，是因为有人出面给他做工作，动员他顾全大局，先检讨过关，以后再作计较。他权衡再三，眼见众叛亲离，只得违心屈服。但他内心又极为不甘，自以为真金不怕火炼，路遥知马力，因此，他为了表示不服输，这才做出不自杀的保证。他的潜台词是，要活下去，并且最终要为自己洗清不白之冤，要证明犯错误的不是自己，而是毛泽东！

如果毛泽东本人听不懂彭德怀不自杀的保证背后的潜台词，那么他就不是毛泽东了！肚子里装有那么多的线装书，毛泽东不可能听不懂这个潜台词，并且一定给毛泽东留下了难以磨灭的印象。正因为毛泽东对于彭德怀的隐蔽宣战心照不宣，注定了彭德怀难有翻身之日，注定了他未来的日子会十分难过！

世人有一种观点，毛泽东是公报私仇，他的儿子在朝鲜战争中死了，怪到彭德怀头上，要公报私仇。其实，毛泽东读过那么多线装书，当然懂得要避嫌的道理。实际上，毛泽东致彭于死地的决心之大，到了不避嫌疑的地步。经过三年困难时期的考验，毛泽东显然已经回过神来，庐山会议上彭德怀的言辞冲撞，相比之饿死几千万人对毛泽东的精神打击，真的算不了什么！也许彭德怀是对的，毛泽东内心有这种想法，这是史家通常都不否认的。但毛泽东丝毫没有给其平反的打算。他公然拿出莫须有的名堂来，1962年1月的七千人大会上，毛泽东说：“里通外国什么时候也不能平反，彭德怀是搞颠覆的。”根据彭德怀的身边工作人员回忆，看到这个会议中毛泽东的发言之后，彭德怀放声大哭，手脚冰凉。从1962年2月1日到6月，彭德怀给毛泽东、刘少奇、林彪等中央常委写了八万多字的信，集中阐述了自己的政治观点和思想，批驳了加在他身上的里通外国等罪名。8月22日，彭德怀再次给毛泽东上书，称：“如果审查出我有里通外国、颠覆中国的企图，可以受到任何党纪国法的严惩，绝不怨恨。”不久，毛泽东指示成立彭德怀专案审查委员会，主任为贺龙元帅。专案审查委员会的结论是：彭德怀是资产阶级军事路线中国代理人和篡党篡军的头子。贺龙对彭德怀的审查结论，显然不合圣意，没有得出里通外国的结论。应该说，贺龙已经算对得起彭德怀了。这或许已经为贺龙日后失宠埋下伏笔！虽然证明了彭德怀没有里通外国，但毛泽东依然没有放过他，彭德怀最终死于监狱！彭德怀下场凄惨，相信是与他的不自杀的承诺在重大关系！

彭德怀晚年病痛严重，他应该是多次想一死了之，说是请枪毙他，或者要警卫开枪结束他的生命，死了算了。他最终还是坚守了不自杀的承诺！但他也没有能够看到自己翻身解放！