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虽然人们不开心的程度有所不同，但是平均来说，中年危机这一问题非常普遍。

很多人以为，随着年纪渐渐变老，人会变得越来越不快乐。但是，一项对80个国家200多万名民众关于幸福感的跨国调查报告显示，现代人一生的情绪低潮期其实是在中年。负责这项调查的经济学家小组发现，相对来说人在童年和老年的时候更快乐一些，而在四十岁到五十岁左右的中年时期最容易感到郁闷。
    
    据报道，在英国沃里克大学经济学教授安德鲁·奥斯瓦德和美国达特茅斯学院经济学教授大卫·布兰奇弗罗阿的领导下，调查小组对全球80个国家的200多万名民众展开这项幸福感与年龄的关系的调查。最终调查报告将于近期在英国《社会科学和医药》学术期刊上发表。
    
    女比男早进入情绪低潮期
    
    报告显示，人一生的快乐水平高低明显地呈U字形分布，童年和老年时期高，中年时期低。研究小组对世界大部分国家----从阿塞拜疆到津巴布韦展开调查，结果发现大多数国家民众的幸福感起伏都一致呈现U字形的规律。
    
    对于英国男性和女性来说，他们在44岁的时候最容易出现抑郁问题。而在美国，男性最容易不开心的年纪是在50岁左右，女性在40岁左右。一般而言，女性比男性更早一点进入中年情绪低潮期。
    
    老年人更珍惜生命
    
    研究者相信，U字形规律是由人性内在因素决定的。调查显示，一些外在的因素，包括不同国家和民族背景、社会经济地位、工作、婚姻和生育状况，对此影响不大。无论穷人还是有钱人，已婚者还是单身人士，行业精英还是失业者，他们在步入中年的时候都很可能会遭遇“中年危机”的抑郁。奥斯瓦德说：“虽然人们不开心的程度有所不同，有些人更严重一些，但是平均来说，中年危机这一问题非常普遍。”
    
    奥斯瓦德说：“什么原因导致U字形规律的出现，以及为什么发达国家和发展中国家在这个问题上没什么差别，目前还不太清楚。其中一个可能性是随着年龄的增长，人们渐渐学会接受自己的长处和短处，而且从中年开始压抑自己不切实际的幻想和愿望。其他的原因还包括：快乐的人普遍更长寿，从而令高龄人口的幸福水平重新上升。此外，老年人看到朋友的离世会更加珍惜自己剩下的岁月。”
    
    70岁和20岁 一样快乐？
    
    奥斯瓦德表示，对于一个普通的现代人来说，他们的精神状态和幸福与否的感受是逐渐累积和体现的，而不是在单独某一年突然体现。他说：“大多数人到了50多岁的时候，会渐渐从情绪低潮中走出来。不过值得庆幸的是，到了70岁的时候，如果你的身体状况没什么大碍的话，那么一般来说你可能会变得跟20多岁的时候一样快乐。”
    
    奥斯瓦德表示，认识到人到中年会很自然地经历一个情绪低潮，其实已经有助人们更容易度过这段时期。
    
    报告显示，在被调查的80个国家中，有72个国家呈现U字形规律。而8个没有遵循这一规律的国家大部分是发展中国家。奥斯瓦德认为，这些国家的国民平均寿命相对较短，也可能是造成差异的其中一个原因。
    
    英国精神健康慈善组织塞恩的负责人玛德琳·华莱士表示：“抑郁是一个非常复杂的问题，目前人类对抑郁症的了解还非常有限。而这一报告给人们了解抑郁提供了非常有意义的帮助。”