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ㄧ对同胞兄弟，哥哥狡猾，弟弟忠厚老实。

有一天，兄弟俩驾马车出门，回程时遇上暴风雨，哥哥心急，跃马狂奔。因天雨路滑，一不小心跌下山谷，兄弟俩一命呜呼。

兄弟俩的一缕幽魂来到地府，站在阎王面前候审。

“你兄弟二人在阳世没做过坏事，下辈子还可以投胎做人。判官，你查查看，有什么人需要胎儿，你就安排一下吧！”阎王指示判官。

判官查过之后，来见阎王：

“启禀大王，正好王、谢两家有此因缘；只是出生王家将来长大后要不断地施舍别人；而投胎谢家的人，则是一辈子要接受别人的施舍。”

“既是如此，你兄弟俩做个选择吧！”阎王说。

哥哥心想：“还是接受施舍比较轻松吧？”主意已定，于是抢先回答说：

“大王，请让我投胎谢家吧！”

十个月之后，弟弟出生在乐善好施、门第高贵的大善人“王员外”家；哥哥则出生在一个家徒四壁、三餐不继，专靠别人救济的“谢乞丐”家。