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想知道你的小孩高还是矮吗？也许你该问问刺猬。

科学家在寻找人类基因组的过程中，找出一些影响身高的重要基因，其中部分去氧核糖核酸（DNA）是控制「音速小子」、「印度刺猬」、「沙漠刺猬」等蛋白质的基因。 

英国科学家在今天「自然基因学」期刊发表的这份研究中，筛检三万多个欧洲后裔样本，寻找基因密码中有助决定身高的寻常变异。 

科学家发现，基因组内新发现的二十个位点，总合起来可对身高造成高达六公分的差异。 

肥胖是基因与环境因子造成，但身高几乎完全受基因影响。 

人类身高的正常变异，九成归因于遗传的DNA，而非营养。 

这二十个位点，约占这九成变异的百分之三。去年九月，同一组研究团队发现另占百分之零点三的一个基因变异。 

这份新调查发现的二十个基因，部分为科学家熟知，功能也已经广泛研究。 

科学家总结道，基因、例如这些刺猬基因，是细胞分裂的重要因素。　　这份研究对癌症研究或许也有帮助。　　英国艾克斯特半岛医学院的佛莱林说：「我们发现的基因区块数目与种类，显示身高不只是身体长骨内的少数基因造成。我们可以藉著找出何种基因影响正常成长，开始了解导致异常成长的过程，不只是身高失调，还有像是肿瘤成长等。」　　据统计，身高较高者罹患某些癌症（例如摄护腺癌、膀胱癌与肺癌等）的风险较高，身高较矮者似乎较易罹患心脏疾病。