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一项新的研究发现，腰围在35吋以上的中年或老年妇女比腰围较细者更有可能死于心脏病或癌症。这项研究凸显出保持腹部苗条的重要性。

据路透社报导，美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)和哈佛医学院(Harvard Medical School)的研究人员针对44,000多名美国妇女追踪超过16年的时间，他们的研究显示，与腰围在28吋以下的女性相比较，腹部肥胖者死于心脏病或中风的机率增为两倍。至于罹患癌症的风险，大腹便便的女性比腰围细小者多了63%的机会。

这份研究同时发现，女性腰围粗的风险与衡量身高和体重的关系的总体体质指数(body mass index，BMI)没有关连。甚至体重正常的妇女如果腰围在35吋以上，她们死于心脏病或中风的机率也较大。

腹部过度肥胖被视为十分不健康，因其影响新陈代谢效果。腹部拥有太多脂肪会增加胆固醇和胰岛素抵抗(insulin resistance)──后者是二型糖尿病的指标，并造成全身发炎，这可能引发心脏病或某些癌症。

专家表示，尽管维持健康的体重是预防慢性病和早死的基础，但保持健康的腰围也同样地重要。