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原来如此

事实上，媳妇应曾是某人家的"千金"，而"千金"并不是某人家的媳妇。"千金"类似"令嫒"；是对他人未婚女儿的礼貌称呼，所以啰，"千金"可不是媳妇。

"千金"一词曾出现在《史记·项羽本纪》，项羽听说汉王要用千金和万户的城邑买他的人头；另外在《史记·刘敬叔孙通列传》也提到"千金之裘"。

两者所指的"千金"，都有贵重的意思。而"千金"到底有多贵重呢？各朝代的计算方式不同，秦代的一金，相当于二十两黄金；汉代的一金则指的是一斤，也就是十六两黄金。

但将"千金"用来称呼未婚女子，却又从何而来呢？

据说春秋时代，楚国的大夫伍奢直言得罪了楚平王，被楚平王所杀。伍奢的儿子伍子胥怕被牵连，连夜逃走，一路逃到边防重地---昭关。关前有条滔滔大河，岸边有户人家，门前一名正在织鱼网的女子，一眼就认出他是鼎鼎大名的伍子胥，于是便殷勤地招呼他饮食。

伍子胥狼吞虎咽后，起身告辞，临走前叮嘱女子千万不可说出自己的行踪，走不远后又回过头来对她耳提面命一番。当他想嘱咐时，却听到"噗通"一声，女子竟然跳入河中，一命呜呼了。伍子胥这才懊悔自己的行事连累了这名女子，他哭着高呼："我若侥幸没死，他日一定用千金为妳建庙、塑金像，使香火不绝。"

后来伍子胥果然逃过大劫，他履行诺言，用千金为该女子建庙、塑金尊。之后，大家就盛传女子的义行价值千金，也有人索性用"千金"称呼她。后来"千金"便成为对未出嫁女子的礼貌称呼。

再创经典

《元曲选·薛仁贵荣归故里》中有："妳乃是官宦人家的千金小姐，请自重。"

在今天若有人生女儿，也常见到以"千金"一词来描述。例如"小王的老婆最近刚生一对千金，夫妇俩简直乐翻天，也忙翻天了。"