星期泰晤士报十日报导，隐形装置是科幻小说的主题之一；在科学家设计出一种能够在物体周围弯曲可见光的材料后，隐形科技又向前迈出一大步。

这项突破意味，科学家有朝一日或许能够设计出可使人体以至战车、船只等大型物体「隐形」的系统。在美国军方资助下，柏克莱加大的研究人员已经设计出多种能够控制光行进方向的材料。

这项研究以伦敦皇家学院另一项以微波为对象的研究为基础。和光一样的是，微波也是一种电磁辐射，波长则比较长，比较容易操控。以可见的光达到同样效果是一大突破。「科学」与「自然」期刊本周将刊登研究报告。

研究人员的假设是，如能在物体周围弯曲可见的光，物体就会隐形。首席研究员张翔表示：「隐形罩发挥功能的先决条件是，材质必须能使光波在物体周围完全弯曲，就像溪水绕石而流。」旁观者只能见到从物体后方发出的光，使物体达到隐形的效果。

这种材料名为「超材料」（metamaterial），能够「抓住」电磁辐射，具有负折射率，能使光朝与正常相反的方向偏折，而且产生的影像解晰度不受波长的限制，不存在于自然界中。过去几年来，奈米技术的飞速进展使科学家得以设计出这种单位极微小的材料。