微软公司的研发部门Live实验室21日推出新成果:取名Photosynth的免费线上照片浏览服务。这是微软三年来加强创新的重大成果。
为了赶上Google、苹果等竞争对手的创新速度,微软Live实验室正加紧把技术理论研发成实用的线上产品。新照片浏览服务可以把一个场景的许多张照片,例如一栋建筑或一间画廊,合并成三度空间的宽景图,让你透过网路「走」进去一一欣赏各部分细节。
许多影像软体已可利用数张照片制作单纯的二维宽景照片,但Photosynth制作的作品是虚拟的三维环境,让人有如置身房间中环顾四方,或绕著一栋建筑或一样东西观赏。观赏者可以水平或垂直浏览景物,或放大以观看更高解析度的细节。
例如,你看到的不是英国巨石群或威尼斯大运河的平面照片,而是可以感受在景物中移动,抬头看到天空,或低头看地面,随时可驻足细看特定的巨石、小船或建筑。
这类三维影像已存在一段时间,例如用于某些房地产网站,以介绍房屋的虚拟实境。但Photosynth让任何人使用标准数位相机,就能在线上自行制作这种影像,且完全免费。
尽管每年花80亿美元在研发上,微软在业界向来以跟进其他公司的成功产品闻名。但三年前微软挖角前雅虎研发部主管佛列克(Gary Flake),执掌微软Live实验室,以提振微软的创新水准,企图在研发上追赶业界创新标竿Google,而Photosynth则代表这番努力的首件成果。
佛列克表示,他领导的Live实验室目前有150名成员,主要工作是沟通微软研发团队间的断层,以10到15年的长期观点领导微软的科技研发策略。
他说,Live实验室尝试打破微软的传统营运模式,为微软开辟新财源。在过去,微软可能太过坚持既有的营运模式,而怯于尝试新方法。
使用Photosynth必须安装一套小程式,并且在微软探险家和火狐(Firefox)网路浏览器上操作。目前该服务只能在视窗作业系统上使用,微软日后将推出麦金塔作业系统版本。使用者可在Photosynth网站上欣赏其他人的作品。


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