当古巴总统卡斯特罗去年宣布中国将协同开采位于古巴西北海岸之下美国的佛罗里达珊瑚岛 (the Florida Keys)附近的巨大海底油田时，几乎没有多少美国人在意这个消息。但现在，在每加仑石油价格飙升至3美元以上的时候，中国可能会到美国家门口采油的现实则成了美国的一个热点政治话题。
古巴加速开采海底能源
据纽约时报5月9日发表文章指出，美国和古巴两国政府曾在1977年达成一份协议。在协议中，美国与古巴都认同以佛罗里达海峡中线为界保护两国各自的经济利益，同时也都承认双方在各自边界开采海底油气田的权利。
古巴今年开始在佛罗里达海峡加速钻探开采海底能源。为了达到最大的开采量，古巴已经开始与世界上主要的能源消费国进行合作，以获得他们的技术和资金支持。目前中国和印度其他一些国家已经加入到开采行列。根据古巴提供给美国的资料显示，古巴已经在佛罗里达海峡古巴边界划出了59个租借区。到今年2月份为止，外国公司已经获得了大约16个区域的开采权。古巴已经与印度、加拿大和西班牙等国家签定了开采协议。
文章指出，与古巴积极开采行动相反，美国在十多年前就已经颁发了禁令明令禁止在沿海水域开采能源。据美国内政部估计，美国外部大陆架蕴藏了大约1.115千亿桶石油、633万亿立方英尺天然气。以目前以能源消费量来看，这些数字足以满足国内16年的石油消费和25年的天然气消费。另据美国地质勘测协会估计目前仅古巴就已经开采了46亿桶石油、9.8万亿立方英尺天然气，这相当于美国国内数月的能源消费总量。
中国参与刺激美国
去年2月，古巴总统卡斯特罗宣布，中国的钻探设备将被用于西班牙REPSOL-YPF公司在佛罗里达海峡古巴界内的采油作业中。古巴政府还与中国大型石油商中石化(Sinopec)签订合约，准备共同开采古巴境内一个潜在的产油区。古巴所在的拉美地区向来是美国传统的势力范围，美国担心随着中国进入拉美，它的市场份额会下降并受到来自中国的竞争。更重要的是，美国担心中国与拉美合作的加强将使它们减少对美国的依赖，增强这些国家与美国讨价还价的能力。
文章指出，中国向来被美国视作潜在的最大竞争对手，作为仅次于美国的世界第二大能源消费国，中国可能将直接参与到古美边界海底能源开采，无疑触及了美国人最敏感的神经。
在此背景下，禁止在沿海水域开采能源这一禁令已经招致美国国内越来越多的国会议员和商业大亨们的不满，他们认为这个禁令对国内的能源价格飙升起到了推波助澜的作用，要求国会解除沿海水域能源开采禁令。
美国国会的部分鹰派参议员更是“警告”，当美国的公司因为受制于古美两国间已长达43年的贸易封锁不得不对开采工作作壁上观时，中印及其他国家很可能“趁虚而入”。
“我们就坐在这儿，眼睁睁看着中国在我们看得到的地方开采宝贵能源。”爱达荷州的共和党参议员拉里克雷格在上个月26日的一次国会会议中警告同僚们，美国如果不同意本国石油公司竞标参与古巴油气田的开采，那就是在损害美国自己的利益。
不过，美国国内反对开采沿海能源的力量也不示弱，他们认为，如果开采沿海石油将会导致环境恶化，即使有限的开采也会带来长期的危害。他们还反驳说有限的开采根本不会降低国内能源价格，因为石油价格是受整个国际市场影响的。
美可能采取折中方案
文章指出，对于古巴出租的开采区，古巴近期在墨西哥召开的一个贸易会议上就曾邀请美国石油企业参与开采。但是如果美国石油企业参与开采将会违反美国对古巴的贸易禁令。目前美国石油企业也正在积极游说国会，希望能允许他们参加古巴的海底能源开采。此前美国已经允许国内公司向古巴销售食品和药品，所以美国石油企业希望国会也能够给予他们一些特权。
另外一个希望较大的方案是让政府同意公司在距海岸线200公里的海域进行开采。但是作为最主要的方案还是要求国会改变政策，允许开采沿海海域的能源，特别是靠近古巴一侧海域的能源。
古巴的海底面包
世界石油需求不断强劲攀升，但是石油供应却越来越显“后劲不足”。根据有关数据统计，全球大型新油田的发现速度正在逐年显着下降。在需求强劲的动力下，国际石油公司逐渐把目光盯向古巴周围的海底。
古巴濒临盛产石油的墨西哥湾，其所属的墨西哥湾经济区面积达11．2万平方米。继古巴政府上世纪90年代开放周边海域的石油开采权后，外国石油公司对古巴的石油蕴藏表现出越来越浓厚的兴趣。
西班牙和阿根廷合资的石油能源集团REPSOL-YPF公司是第一个在古巴周边海域钻采石油的外国石油公司。古巴把所属的墨西哥湾经济区分为59个石油勘探区块，REPSOL-YPF公司拥有其中6个区块的开采权，面积约1．07万平方米。REPSOL-YPF公司2004年在离古巴北部海岸30多公里的海域进行了第一次钻探，发现了含硫量低的优质石油。不过，却无法进行大规模商业开采。
如今，REPSOL-YPF公司准备联合印度、挪威的石油公司再度出手，继续对古巴墨西哥湾经济区进行勘探。印度石油天然气公司已经宣布，将通过其海外勘探子公司与REPSOL-YPF公司及挪威海德鲁公司联合勘探和开采古巴周边海域的石油资源。印度石油天然气公司和挪威海德鲁公司各自获得古巴周边海域30％的采油区域，剩余40％则掌握在雷普索尔 YPF公司手中。
有专家认为，挪威公司的介入体现了此次石油勘探意义重大。继上世纪60年代挪威大陆架发现石油后，挪威已成为世界较大的石油生产国和出口国之一。它也是西欧天然气的主要供应国。此外，一家加拿大能源开发公司和巴西国家石油公司也参与了在古巴的石油开发。
遭遇阻力
对古巴海底石油表示出兴趣的不仅仅只有以上几家石油公司。即便在对古巴实行长期贸易禁运政策的美国，也有能源公司被这片尚未开发的地域吸引。不过，在美国贸易禁运政策影响下，这一“看上去很美”的商业前景蒙上一层阴影。
美国能源公司与古巴政府石油官员上月在墨西哥城举行会谈。参加会谈的美国代表有瓦莱罗能源公司、建筑及采矿设备制造业巨子卡特比勒公司、得克萨斯州港口科珀斯克里斯蒂、路易斯安那州经济发展部门及全国对外贸易理事会等组织机构的成员。
不过，双方会谈却被“不速之客”扰乱了，被迫临时更换了会址，因为原定会场喜来登饭店在美国政府压力下，停止向与会古巴官员提供服务。美国财政部以违反美国法律为名，要求位于墨西哥城的美资喜来登饭店“驱逐”古巴代表团。这一事件引发了一场外交风波，古巴人相当恼火。
显然，美国政府并不高兴有人打破它长期以来对古巴的贸易禁运政策。因此，面对其他国家在古巴的“积极”行动，美国能源公司和有关机构如今只能眼巴巴望“洋”兴叹。
石油吸引
石油天然气极限用量研究协会（ASPO）在网站上发布的报告预测，全球石油生产2008年将达到最高点，但是石油需求量还将继续攀升。有关人士预测，2015年，全球石油每日需求量将比2004年的水平增加约6500万桶。
与需求量强劲攀升形成鲜明对比的是石油生产“后劲不足”。石油分析人士指出，大型新油田的发现速度正每年呈现显着下降趋势。2000年，有16个储量超过5亿桶的油田被发现。2001年只有8个，2002年下降到3个。此外，新油田开始生产石油需要数年准备时间。
报告说，这意味着世界现今1/3的石油供应来自那些生产量每年递减约4％的油田。这可以解释为什么古巴蕴藏的石油如此“抢手”。研究估计，墨西哥湾潜在石油储量大约有460亿桶。根据有关国际协议，墨西哥湾分为三个经济区，分别属于古巴、墨西哥和美国。濒临墨西哥湾的古巴尽管拥有丰富的石油资源，但是石油勘探和开发技术落后。古巴如今每天生产约7．5万桶原油，只能满足近一半国内需求，另一半从委内瑞拉进口。 |
责任编辑：王金华 来源：纽约时报
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