由于缺乏适当的医疗照顾，许多沮丧的病人发起抗议，甚至雇用暴徒来殴打医护人员。医院则反过来指派警官出任高级职位保护他们。有时候，警察会被任命为医院的“副院长”，拥有更大的权力。

    最近，福建省的两个城市已经有二十八家医院任命警察担任副院长以保护他们。中国一些其他城市也已经作出或考虑作出类似举动。

    据福建的报纸报道，单单在福建省，医疗纠纷每年增加10%到20%。它报道了一些案子：一名癌症病人行刺医生；病人在腿部手术过程中意外死亡，二十名家属袭击医生办公室。

    在南方城市深圳，去年12月医院员工当中分发军用头盔，以应对暴徒袭击的威胁。在湖南省，在一个病人死后，暴徒袭击医院，砸门砸窗以发泄他们的愤怒。在广东，不满的病患发起的九十七次暴力袭击，三十六名医院员工受伤。而在上海，一家医院被控收取不必要的手术和其他医疗程序的巨额费用，过百名病人和警察发生冲突。

    医疗费用大幅上涨是当今中国最大的民怨之一。许多医疗体系已经私有化，迫使医院透过药品销售和医疗服务的利润来提高他们自己的收入。医疗体系中政府的角色实际上消失，许多医院和医生提高收费以及开出不必要的药物处方。

    因此，大约一半的中国人支付不起医疗费用。由于费用太高，许多人不愿意接受必要的治疗。去年的一项民调显示“看病难看病贵”已经成为中国公民最大的忧虑——比对失业和贫富悬殊加大的关切还要大。

    《羊城晚报》的一篇评论认为目前的医疗体系无力制止医院的非法和不道德行为，对于那些想保护自己的权力的病人来说，困难多费用高。警察的干预并非好的解决办法，警察不应该是医院的保安。

    福建政府的一名研究员批评医院安插警察的做法。他认为警察的到场会令双边关系更紧张，态度更强硬。

    许多医院暴力的起因是人们对费用高涨的愤怒，有些则是为了迫使医院为死去的病人赔偿。一些死者家属雇用多达一百人的暴徒去封锁医院大门，攻击医护人员。（作者 GEOFFREY YORK）