位处南半球的南美洲（South America），西临南太平洋，东临大西洋，北面则是加勒比海。南美洲是美洲大陆南面的一部分，西面有海拔数千米的安第斯山脉，东边则主要是平原，包括世界上最大的雨林─亚马逊河雨林。

南美洲面积达17,840,000平方公里，占地球表面的3.5%。直到2005年，南美洲人口已有371,000,000，世界排名第五（第一是亚洲，第二是非洲，之后是欧洲和北美洲）。

南美洲的国家包括了阿根廷（Argentina）、玻利维亚（Bolivia）、巴西（Brazil）、智利（Chile）、哥伦比亚（Colombia）、英属福克兰群岛（Falkland Island）、法属盖亚那（FR.Guyane）、盖亚那（Guyana）、巴拉圭（Paraguay）、秘鲁（Peru）、苏利南（Suriname）、乌拉圭（Uruguay）及委内瑞拉（Venezuela）。

世界上落差最大的天使瀑布（Angel Falls）

委内瑞拉与圭亚那的高原密林深处，有一个世界上最高的瀑布─天使瀑布（Angel Falls），它又名安赫尔瀑布或者丘伦梅鲁瀑布。这个地区的热带雨林非常茂密，人不可能步行抵达瀑布的底部。雨季时，河流因多雨而变深，人们可以乘船进入。在一年的其他时间里，只能从空中观赏瀑布。

天使瀑布位于卡罗尼河的源流丘伦河（Churun）上，河水从盖亚那高原奥扬特普伊山（Auyan Tepui）的陡壁直泻下来，瀑布可分为两段，一段大约先落下807米，落在一个岩架上，再从岩架上落下约172米，下面则是一个宽152米的大水池，这样的落差达979米，大约是尼亚加拉瀑布高度的16倍，可谓是世界上“落差最大”的瀑布。

早在1935年，西班牙人卡多纳首次发现了原本只有本地印第安人才知晓的丘伦梅鲁瀑布。而1937年，美国探险家詹姆斯．安赫尔（James Crawford Angel）在空中对瀑布进行考察时，但不幸地机意外身亡，当地政府为了纪念他，因此把该瀑布命名为“安赫尔瀑布”，目前这里无陆路可通，只有搭乘飞机飞越上空才能一睹它神秘的风貌。

天使瀑布是世界上最高的瀑布。(photos.com)

从委内瑞拉高空俯瞰天使瀑布。(网络图片)

最神秘的复活节岛（Easter Islands）

位于南美洲智利以西外海约3600到3700公里处，有个世界上几乎与世隔绝的岛屿─复活节岛（Easter Islands），当地称作拉帕努伊岛（Rapa Nui）。岛的形状呈三角形，由三座火山组成，面积117平方公里。复活节岛因以其分布在海滨沿线为数众多的巨型石刻“毛伊”石像而闻名于世，1995年，拉帕努伊国家公园（即复活节岛）被联合国教科文组织列入世界遗产。

智利复活岛上所有的石像都面向大海，神态威严。(photos.com)

Ahu Vari Uri是五个残存的“毛伊”，破碎的比例很大。(photos.com)

Ahu Ko Te Riku，这是一个带帽、有眼睛和眼珠的“毛伊”。(Getty images)

巨石像都额头狭长，鼻梁高挺，眼窝深凹，嘴巴噘翘，大耳垂肩。(Getty images)

最“动感”的莫雷诺冰川（Perito Moreno Glacier）

莫雷诺冰川位在南美洲南端，阿根廷圣克鲁斯省境内，大约在南纬52度附近，
是地球上冰雪仍在向前推进的少数活冰川之一。1988年之前，每四年才发生一次“崩溃”现象，现在因为南极因温室效应气温骤然升高，莫雷诺冰川融解速度奇快，现在游客却只须等待20分钟，就能拍到它霹雳啪啦、势如山倒的“崩溃”照片。

适宜造访莫雷诺冰川的季节，大约是每年11月至来年2月。这里夏天气温平均10到17摄氏度，冬天最冷可至零下17度。目前莫雷诺冰川已被联合国地理保护单位列为“全人类自然财富”。

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最磅礴壮观的伊瓜苏大瀑布（Iguazu Falls）

南美洲的伊瓜苏瀑布是世界五大瀑布之一，位于巴西和阿根廷的交界，它由巴西和阿根廷边界上的伊瓜苏河，从巴西高原上落入巴拉那峡谷而形成，是秘鲁马丘比丘（Machu Picchu）之外，最为世人所熟悉的南美洲旅游地点。

伊瓜苏河河水流至伊瓜苏瀑布处，河面已宽达4公里，比尼加拉瓜瀑布宽4倍，落差约60公尺至最高82公尺，形成宽 2.7 公里的瀑帘，是世界上最宽的瀑布。瀑布平均每秒钟流量1,750多立方米，雨季时流量每秒钟甚至可达1.27万立方米，奔腾的浪花所掀起的水雾高达150米。

瀑布群呈“Ｕ”字形，大小瀑布在夏天时有275个，冬天时可达300个左右。其中以被称为“魔鬼之喉”的一段主瀑布最为壮观，因该瀑布坠入深渊时，所发出的轰鸣声，加上深渊内震耳欲聋的回声，令人惊心动魄，故而得名。其他著名的瀑布还有圣马丁的跳跃、亚当和夏娃、三剑客和两姐妹等。

高空看伊瓜苏瀑布。(维基百科)

圣马丁的跳跃。(Photos.com)

主瀑布“魔鬼之喉”。(AFP PHOTO)

圣马丁岛。(AFP PHOTO)

巴西境内的伊瓜苏瀑布。(AFP PHOTO)

“魔鬼之喉”的壮观景致。(AFP PHOTO)

最原始的亚马逊热带雨林（Amazon Rainforest）

亚马逊雨林，又称亚马孙河雨林，位于南美洲亚马逊盆地的热带雨林，占地700万平方公里。雨林横越了八个国家：巴西（占森林60%面积）、哥伦比亚、秘鲁、委内瑞拉、厄瓜多、玻利维亚、盖亚那及苏利南，包括法属盖亚那。亚马孙雨林占世界雨林面积的一半，森林面积的20%，是全球最大及物种最多的热带雨林。

目前亚马孙雨林内有250万种昆虫、数以万计的植物品种、及大约2,000种雀鸟及哺乳动物。而区内已有至少40,000种植物、3,000种鱼类、1294种雀鸟、427种哺乳种物、427种两栖动物、378种爬行动物被科学分类。

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(Photos.com)

(维基百科)

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失落之城─马丘比丘印加古城（Inca - Machu Picchu）

马丘比丘是保存完好至今的前哥伦布时期的印加遗迹。它位于现今的秘鲁境内库斯科西北130公里，整个遗址高耸在海拔2350～2430米的山脊上，俯瞰着乌鲁班巴河谷。印加帝国（Inca）是当时11世纪至15世纪时位于南美洲的古老帝国，其版图大约是今日的秘鲁、厄瓜多、哥伦比亚、玻利维亚、智利、阿根廷一带。

他们主要信仰太阳神，并自认为太阳神的后裔。故当地的遗迹多半和太阳有关，例如：太阳神庙（Temple of the Sun）、拴日石（Intihuatana）、三窗神庙（Temple of the Three Windows）。1983年，马丘比丘被联合国教科文组织定为世界遗产，是世界上为数不多的文化与自然双重遗产之一。

印加古城(Photos.com)

太阳神庙。(Photos.com)

三窗神庙 (Temple of the Three Windows)。(Photos.com)

拴日石据说是印加人设计的天文学时钟。(Photos.com)

城墙。(Photos.com)

台阶。(Photos.com)

最热情洋溢的里约热内卢（Rio de Janeiro）

里约热内卢（葡语：Rio de Janeiro）是巴西重要的城市，仅次于圣保罗的巴西第二大城市，在1960年以前为巴西首都。风景优美，每年吸引着大量游客。

里约热内卢还有世界上最有名的海滩－科巴卡巴纳海滩(Copacabana beach)，海岸沿线长达4.5公里， 海水蔚蓝，浪花雪白，沙滩洁净松软，加上终年气温适宜戏水，游人络绎不绝。

里约热内卢属于热带干湿季气候，终年高温，一年中有明显的干季与雨季，干季是12月到4月，雨季则为5月到11月，因受赤道低压带控制，降水丰富，降水类型多为对流雨。人口方面，里约热内卢的大部分人属于葡萄牙人后裔，也有很多人是非洲人后裔，或葡萄牙人与黑人的混血。

高空看里约热内卢。(Photos.com)

里约热内卢夜景。(Photos.com)

柯巴卡巴纳海滩。(Photos.com)

柯巴卡巴纳海滩。(Photos.com)

南美阿根廷冰川国家公园（Los Glaciares）的莫雷诺冰川（Glacier Perito Moreno）（法新社）。