据美国之音报导，世界银行警告说，仅仅空气污染一项就消耗中国大陆GDP的3.8%，引起更多疾病，导致更多人死亡。世界银行一名主管中国事务的官员说，空气污染和水污染的成本合在一起占中国大陆GDP的5.8%，大约为1000亿美元。他说，空气污染的成本大于水污染。这位官员指出，空气中的微粒子物质对人体健康构成很大的威胁。

中共国家环保总局和世界银行最近联合进行了一次污染状况评估。在成都举行的一次有关中国投资环境的研讨会上，世界银行主管中国大陆事务的官员引述世界银行在这次联合评估之后发表的数据说，尤其在中国大陆的大城市，空气污染导致包括癌症在内的肺部疾病和呼吸系统疾病的发病率升高，因此造成更高的职工缺勤率和学生的缺课率。