上海一家电脑商店 (MARK RALSTON/AFP/Getty Images)

中国大陆目前拥有过一亿六千万名网民，是仅次于美国的世界第二大网路市场。同时，中共政权拥有一套精密的网路审查制度用以监督为数庞大的网民，并箝制言论自由。而支持此一审查制度的正是知名的美国高科技公司。

中共具侵略性的网路审查制度

《福布斯》(Forbes，又译富比士)杂志报导，中共政权持续严格执行网路审查，以过滤颠覆性的内容、文字、讨论和事件。中共网路审查政策可追溯至一九九七年通过的法令“计算机信息网与互联网安全保护管理规定”(Computer Information Network and Internet Security, Protection and Management Regulations)。
这些规定禁止出版、复制与撷取被视为批评或威胁政府和政治制度的讯息。

中共当局架设一套精心设计的监督系统，用以封锁特定的文字和网址：

——此一“防火墙”会过滤与民主或法轮功相关的网站和档案

——这套系统依赖大约一万名散布在政府各部门的网路警察，他们受雇以检查网站、讨论版和电子邮件

随着时间的流逝，此一系统变得越来越有体系。而且网路审查在敏感的政治事件期间特别的重要，例如前不久中共十七大，有关当局在此时一致努力删除可能颠覆官方说辞的内容。

——今年八月，中共当局切断了几个资料中心的连结，使很多地区无法上网，其目的是为了在十月份的十七大前“清理”互联网。

——在某些案例中，互动式的网站(例如：博客和讨论版)在十七大期间被封锁。

中共政权不但审查网路，也试图塑造可利用的资讯：

——它曾迫使几个新闻网站撰写网文讨论和庆祝共产党员的意识形态和文化观点。

——据报导，中共政权故意将来自谷歌(Google)和雅虎(Yahoo)等主要搜寻引擎的网路点击量转移至其中央控管的搜寻引擎百度。

——它同时使用自己的入口网站过滤经济和文化讯息。

网路审查制度的建立使中共政权得以迅速辨识在网上制造或传播颠覆性内容的个人。据国际特赦组织(Amnesty International)表示，在过去两年中，北京当局已经展开对网路博客、编辑、记者、网站管理员和作家的大规模压制行动。

网路审查制度的长期目标是建立恐惧和监督的气氛，个人和团体在此一气氛中被迫做自我审查：

——现在，动画网警定期出现在几个网站上，以提醒用户避免发表颠覆性的内容，并重复宣传政府的监督设备无所不在。

——中国公司被要求执行自我审查网站(例如，避免使用一份清单上所列的五百个被禁文字)，以免被罚款或吊销商业执照。

尽管网路审查像铜墙铁壁，但是细缝还是存在的：

——最近的一份研究发现，当更多人在线上时，这套系统比较没有效，使被禁止的内容可以溜过去。

——成本和逻辑上的困难也限制了这套系统的功能，中共当局今年被迫放弃要求博客个人用户注册的计划，因为它太复杂，而且强迫两千万名博客用户注册可能会失败。

雅虎不是唯一的恶棍

洛杉矶时报十一月八日发表美国加州大学欧文分校(University of California Irvine)商学院教授、《即将来临的中国战争》(Coming China Wars)一书作者纳华洛(Peter Navarro)的评论文章“雅虎不是唯一的恶棍”(Yahoo isn't the only villain)，文章中批露雅虎等美国公司助恶为虐，帮助中共箝制网路言论自由，并导致许多异议人士入狱，甚至遭受暴行。

文章说，哪家公司犯下了滔天大罪？雅虎将一名中国记者的个人讯息透露给中共当局，使他被关押。思科(Cisco Systems Inc.)出售精密的网路监视科技给中共，使数千名异议人士遭到监禁。

雅虎总执行长杨致远在国会上被称为“道德上的侏儒”，并被迫做出道歉。相反地，思科和其总执行长钱伯斯(John Chambers)却鲜少因提供中共用以清理网上民主言论的监视技术而受到社会大众的监督。

思科不是唯一协助中共政权压制人民的公司。网路拍卖公司eBay的子公司Skype协助中共监视和过滤文字讯息。同样地，微软也是中共网路审查大军的自愿兵。而谷歌的中国版本搜寻引擎则会过滤“BBC”(英国广播公司)、“西藏独立”以及中共不喜见到的“民主”等字眼。

从美国公司的角度上没有看见的是这个更大的画面──美国公司协助提供监视和箝制中国人民的工具更有可能支持中共独裁政权，而非使其垮台。

在美国公司的协助之下，中国仍是世界上最大的监狱。正如劳改基金会所报导的，数百万人被拘禁在中国劳改营，部份因为美国公司的协助，被劳改人数正在增加之中。

此外，人权迫害在中国也是制度性和普遍存在的。从天主教徒、回教徒到法轮功，从支持民主的声音、调查记者到西藏独立运动，被逮捕的惩罚是关押、殴打，有时候是死亡。

这也是为什么裁定美国公司过滤网路搜寻结果或提供用户讯息为非法的全球网路自由法案(Global Online Freedom Act)不应被视为万灵药，而只是此一议题的开端。