(美国之音记者：阿尔瑟加2007年12月7日华盛顿报导)

 

尽管美国零售业在感恩节后的“黑色星期五”有不错的表现，但是消费者在圣诞节和新年节日来临之际仍然忧心忡忡。数以百万计的美国人由于油价攀高、房市疲软以及信贷危机而减少了收入，消费者削减在奢侈品上的开支，星巴克咖啡也遭受池鱼之殃，第一次出现了顾客减少的现象。

 

星巴克咖啡4美元一杯，但是它对美国整体经济健康的影响可比人们想像的要大。总部设在西雅图的星巴克公司说，他们的顾客群缩小了。这是公司历史上的第一次。过去星巴克声称不需要做广告就能赚到钱，但现在也要开始在电视上打广告。

*风向标*

投资顾问派特里夏.爱德华兹说，星巴克的顾客减少，这反映了在更大层面上的消费者支出减少。她说：“星巴克实际上是中档到高档消费者经济状况的风向标，星巴克已经显示出客流量下降，买拿铁咖啡的人少了。”

经济学家指出，开支减少的状况正在扩大。汽油价格不断攀升，已经比去年高出了39%。奶制品价格上升了大约40%。

零售业者也感到苦恼。JC PENNY和KOHL等百货公司上一季度的销售疲软。除了最近涌来的节日采购人潮之外，购物中心总的客流量减少了。比尔.马丁是SHOPPER TRAK的创始人之一。这是个观察零售趋势的机构。

马丁说：“一般情况是，如果某个零售商那里的客流量慢下来，而这种趋势持续一段长时间，我们就会看到零售业的销售大幅减少。”

节日采购旺季刚刚开始，这可不是零售业者希望听到的消息。