宇宙早期的电脑模型

天文学家公布宇宙暗物质三维地图

　　据美宇航局太空网报道，我们的宇宙其实是一团乱——由众多星系构成的庞大“宇宙网”串成丝状或卷须状，在茫茫宇宙中蔓延数百万甚至数十亿光年远。

　　虽然宇宙这种网状的基本架构已经确定，但天文学家表示，若想更详细地了解宇宙，则需要更多的天文观测，更先进的计算设备，当然，好运气也不可或缺。法国斯特拉斯堡天文台的天文学家罗德里戈-伊巴塔表示：“当你使用大型天文望远镜遥望宇宙时，你的眼前会出现一张宇宙网，因为你可以看到星系是如何形成的。我们有很明显的证据表明证实宇宙网是存在的，但它依旧有很多谜团尚待我们解开。”

　　据伊巴塔解释，宇宙网的丝状物是由暗物质维系在一起的。暗物质是人的肉眼所无法直接看到的，它既不发光，也不反射光，宇宙中85%的质量是暗物质。伊巴塔在接受太空网采访时表示：“研究我们看不见的东西当然会困难重重，因此，在研究宇宙这种网络结构时，暗物质就是横亘在我们面前的巨大挑战。”在上周刊登于《科学》杂志上的文章中，伊巴塔和其他天文学家详细描述了宇宙的网络之谜。

哈勃望远镜拍摄的普通物质(左)与暗物质(右)的伪彩色对比照片。

　　宇宙网被认为是由宇宙中密布的漏斗形的星系、气体和暗物质构成，仿佛混沌的“星系际高速公路”。伊巴塔表示，他正试图通过我们的地球邻居来探查这种网络的影响，“我们认为宇宙网的枝蔓直接延伸到星系，将灰尘倾倒在上面，将它们牢牢地绑在一起。”

　　伊巴塔希望，欧洲航天局将发射的GAIA太空望远镜能收集到新的恒星数据，这将有助于收集银河系的此类活动的证据。GAIA太空望远镜将于2011年发射，旨在精确地测量十亿多颗恒星的距离和运动，此类数据将有助于揭开宇宙网的枝蔓在“天体森林”里四处伸展之谜。

　　伊巴塔在谈到GAIA太空望远镜时说：“接下来几年，它将使得一些事情变得非常有意思。”他表示：“充斥着这些枝蔓的空间可能是星系形成的最重要的因素之一。”伊巴塔认为，若要有效利用GAIA望远镜和其它天文台获得的海量数据，电脑技术则必须要跟上这种发展的步伐，“如果现在就有这些数据，我们尚不能有效地对其进行处理”。

　　哈佛大学天体物理学研究生克劳德-安德烈-菲索-吉古尔对伊巴塔的观点表示认同。菲索-吉古尔说，“我们需要功能更强大的电脑来处理原始的天文数据。不过，另一个问题是，一旦这些数据得到处理，我们必须从中获取必要的信息”。菲索-吉古尔认为，电脑模拟技术能赋予天文学家一个去对比的平台，帮助他们完成这项工作。如果电脑模拟符合一系列观测结果，则有助于天文学家选择最合适的理论体系去解释他们所看到的结果。