图：佩恩的公关公司活动涉嫌利益冲突。（Getty Image）

希拉里选举阵营首席战略顾问辞职

美国民主党总统参选人希拉里的首席选举战略顾问佩恩，因商业活动涉嫌有利益冲突而辞职。佩恩同时也是博森—马斯泰勒公关公司的总裁。
　　
据BBC报导，哥伦比亚政府延请博森—马斯泰勒公司代表其游说美国与其签署自由贸易协议，而希拉里本人则一直反对这一协议。
　　
希拉里选举经理威廉姆斯发表声明透露，媒体曝光佩恩与哥伦比亚政府官员就自由贸易协定问题会面后，佩恩已经辞去了希拉里竞选阵营的职务。
　　
根据威廉姆斯的声明的措辞来看，应该是被希拉里阵营要求佩恩辞职的。
　　
不过威廉姆斯表示，佩恩还会继续为希拉里阵营提供民意调查数据以及顾问等服务。

商业活动
　　
美国《华尔街日报》上星期五（4月4日）报导，佩恩在3月31日以博森—马斯泰勒公关公司总裁身份与哥伦比亚驻美国大使会面，讨论如何游说美国国会批准哥美自由贸易协定。
　　
佩恩随后发布声明，就有关会面做出道歉并承认自己判断错误，他还声称未来不会再犯下类似错误。
　　
但佩恩的这番表态却又激怒了哥伦比亚政府，他们指责他不尊重哥伦比亚，并据报因此决定不再使用博森—马斯泰勒公司的服务。
　　
美国政府与哥伦比亚政府在2006年签署了自由贸易协定，不过美国国会至今尚未批准这一协定。
　　
根据协定，美国将取消来自哥伦比亚的花卉、玉米、机械、肉类等产品的关税，并规定了优惠的投资政策。

自由贸易
　　
但BBC驻美国记者指出，美国工会反对自由贸易协定，而工会的支持对于希拉里的竞选努力是至关重要的。
　　
希拉里目前仍在努力与奥巴马争夺民主党总统候选人的身份，根据美联社的统计，希拉里目前落后奥巴马。
　　
要赢得民主党候选人需要2024张党代表票，而目前希拉里只有1500票，奥巴马则有1634票。
　　
民主党将在4月22日在宾夕法尼亚州举行初选，由于该州拥有187张党代表票，因此成为希拉里和奥巴马争夺的重点州。
　　
宾州是工业大州，工会在当地势力不容忽视，如果在重要投票前激怒工会，对希拉里的竞选努力会有巨大的负面影响。