随着科技的进步，网路除了带给人们便捷与丰富的讯息之外，也成了窃取机密和电子攻击的媒介。为因应未来作战方式的变革，美军正强化网路作战能力，以期攻守兼备。

布什总统参加美国家安全委员会(National Security Council)会议 (Eric Draper/The White House via Getty Images 2008-3-24)

外交政策(Foreign Policy)杂志4月号发表了专访美国家安全委员会(National Security Council)前首席反恐顾问克拉克(Richard A. Clarke)的文章，文章指出，日常的网路泄密事件耗费许多社会成本，应受到高度重视，如果美军等到911事件式的网路攻击发生之后才加强网路防御，为时已晚矣。

文章说，中共骇客(hackers，或译黑客)在刺探美国国防网路方面越来越大胆。去年，美国国防部的电脑网路被入侵，据称是由中共军方所为。

克拉克认为，中共当局一直在从事攻击和刺探的活动。他们试图窃取机密，其目标不只是美国政府和私有企业，也包括世界各国。美国政府和私有企业有很多安全漏洞，即使它们自己不这么认为。人们应该严重关注这个问题。

日常网路泄密代价高

在被问及美国政府的电脑网路可能遭受的最严重攻击时，克拉克说，人们认为那可能是对发电厂的攻击等等，尽管那也有可能，但是现在每天发生的资料被窃取事件却是破坏力极大的。这些资料包括政府和私人企业的工程、药物、生物工程和基因等花费无数研发成本所取得的讯息，可能很容易被骇客以极小的代价取得。

关于即将成立的网路指挥中心的作战能力，克拉克谈到了他的期望。他说，指挥中心应兼具攻击与防御能力。在防御方面，该中心可以保护空军、国防部或其它政府部门。但问题是，大部份需要保护的不是美国政府，而是私人公司和网路。至于攻击方面，他认为美国应具有高度保密的网路攻击能力。

不能空等“网路珍珠港”事件

当克拉克被问到：“您是否关心外国政府对美国国防承包商采取网路探密行动？”时，他表示，美国是工业化和知识挂帅的社会，那就是美国销售给全世界的产品。如果其他人可以轻易地窃取它，那美国就没有多少利润可得。

克拉克最后说，一直有人在谈论“网路珍珠港”(cyber Pearl Harbor)。如果我们等到“网路珍珠港”事件发生才想加强网路安全，那就太晚了。我们却将失去很多珍贵的讯息，使竞争者和每年耗费我们巨额社会成本的网路罪犯坐享其成。我们没有遭遇重大攻击并不代表我们应应等候时机才采取行动。

网路作战或取代传统战争

美联社4月6日报导，美军试图加强网路作战能力，他们除了保护美国网路安全之外，目前也在研究发动虚拟攻击的方法。不过，美军首先必须界定网路战的范围。

空军网路作战指挥官艾尔德(Robert J. Elder Jr.)中将表示，除非敌人超越界线并构成战争行为，否则美军不会轻易发动虚拟攻击。美军仍将遵守传统战争的交战原则，例如在发动攻击前正式宣战。

艾尔德指出，美军未来可能会依赖网路作战干扰敌军的通讯系统，以取代炸弹等传统武器。在伊拉克战争初期，美军曾运用基本的网路战，包括电子干扰伊军系统，使用网路阻碍伊军地面部队之间的通讯等。从那时候起，美军的攻击能力便有所进步。

美国空军预计在10月之前成立网路指挥中心，以进行陆、海、空以及网路联合作战。