中国许多城市都面对着空气污染问题。(ANDREW ROSS/AFP/Getty Images)

这项研究指出，中国的温室气体排放量被低估了，而且可能在2006到2007年间已经超过了美国。

美国加利福尼亚州大学的研究团队将把他们的报告送交《环境经济学与环境管理学报》

他们警告说，未来中国的温室气体排放增长如果毫无限制，将抹杀富有国家根据《京都议定书》作出的任何减排努力。

研究团队承认，对于中国究竟在什么时候成为了二氧化碳最大排放国确实存在疑团，因为他们的分析是根据2004年的数据进行的。

到目前为止。人们普遍相信美国仍然是“头号污染者”。

地方数据

如何看中国成为“头号污染者”？

加利福尼亚州大学下月发表的报告警告说，除非中国大幅改变其能源政策，它的温室气体增长将是富有国家根据《京都议定书》进行的减排的好几倍。

研究人员们说，他们的数据是建基于来自中国国家环保总局（现称环境保护部）的省级数据。

他们说，关于将来可能的排放量而言，对这30个数据采集点进行分析，比分析全国性数据更有资讯性，因为这使得数据误差的追踪更加容易。

中国驻英国大使馆尚未就此作出正式回应，但是领导这项研究的奥夫哈莫博士说，他的研究已经广为人知，而至今没有人提出过严正的投诉。

关注气候变化的人们都认同中国的气体排放是一个问题──包括中国自己。

但是中国和许多忙于对付贫困问题的发展中国家都坚持，任何已经谈判好的减排目标都不应该是强制的，而是相对于一个在估计增长下“一切如常”的情景。

这说明了为什么关注这项研究的不光是学术界。

实在震惊

如果越来越多人认同中国未来的废气排放量将远高于此前所估计的，那将要把这因素加进日后任何新的全球气候协议──如果中国人将被估计参与其中的话。

简单来说，纵使这项研究对于中国的形像存在负面影响，这可能是对中国有利的谈判筹码。

中国──还有联合国──强调人均污染程度高的富有国家得先进行减排，并协助较贫困的国家投资洁净技术。

纵使中国已经成为了世界上最庞大的制造业经济体系，美国的人均排放量是中国的五到六倍。

美国的排放量也继续在增加，纵使已经减慢了许多。

奥夫哈莫博士告诉BBC新闻说，他的预测的假设是，中共政府最近极具野心的能源效益计划将会失败，这是因为之前的一个已经彻底失败。

他说：“我们的废气排放增长数据实在教人震惊。”

“但是把矛头指向中国人民是没有意义的。他们在努力把人们从贫困中拯救出来，而他们也明显的需要帮助。”

“唯一的解决方法是从西方大幅转移技术和财富。”

他承认这最终不太可能成为现实。

科学人员们渴望在2020年前能把全球废气排放量稳定下来，从而防止他们所相信的，对环境造成可能不可逆转的破坏。现在他们可能在怀疑究竟怎样才能实现。