中国西南部的水库水坝，受到地震的影响出现裂缝和险情。中国水利部部长陈雷表示，地震对水利设施造成严重问题。与此同时，中国的三峡大坝也成为悬在中国头上的达摩克利斯剑。陈雷表示，许多水坝尤其在四川的水坝，地震造成的损失不小，风险难以确定。

据报道，有关当局已在西南五省区发现410座水库水坝由于受大地震影响出现了不正常情况，尤以紫坪铺水库的情况最为严重。当局承认，万一出现重大问题，下游城市可能会面临灭顶之灾。

本台上海特约记者文心报道说：中国水利部表示，紫坪铺水库的蓄水水位已降至正常水平的一半以下，以减轻水利大坝裂缝承受的压力。紫坪铺大坝位于都江堰市上游约8公里处，而地震造成的破坏已经给有50万人口的都江堰市带来了沉重打击。水利部称：“如果紫坪铺水库大坝出现重大安全问题，则都江堰市将遭受灭顶之灾。”约有2000名军人已被派去修补裂缝。与此同时，国家发改委表示，截至5月13日17时，已有391座大坝因地震出现险情。

不过，中国官方表示，距离此次地震震中数百公里以远的三峡水库没有受到地震影响。

长达2309米的三峡水库大坝

另据《英国金融时报》报道，在救援人员一直在努力寻找和援救困在倒塌建筑下的遇难人员的同事，政府还在努力减轻出现裂缝的紫坪铺水库大坝的压力，以防大坝垮塌，释放出的洪水淹没人口密集地区。