国家实验研究院比对分析发现，距四川大地震震央一百公里的严重灾区北川县，地貌改变面积超过四十八平方公里；国研院担心，因地震造成山崩截流的堰塞湖，可能成为后续重大灾情的潜在区域。目前在北川已观察到至少三个堰塞湖，总面积约零点二八七平方公里。

根据国研院福尔摩沙卫星二号的遥测影像拍摄的北川县影像，可以看到流经的河流被崩落的土石截成堰塞湖，目前在北川有三处堰塞湖产生，总面积达零点二八七平方公里，约四十个足球场大；最大的堰塞湖面积有约零点一五平方公里。这些堰塞湖与九二一大地震在草岭形成的堰塞湖类似，但规模大许多。

国家灾害防治中心主任陈亮全表示，根据福卫二号在五月十四日拍到的北川卫星影像，与之前拍摄到的卫星影像交叉比对，可以发现地貌改变的面积超过四十八平方公里，并据此绘制出「北川县崩塌分布图」。

陈亮全说，这些经过「加值处理」后的分布图，有助于了解因应可能发生的二次灾害。

陈亮全指出，由图中看到的这些堰塞湖，范围会因为下大雨而不断扩大，若湖中蓄积的水压过大溃决，将会酿成极大的灾难，他呼吁应先疏散这些大规模堰塞湖附近的民众。山崩地滑造成的土石流也不能忽略，根据评估，这种大地震后的土石流可能灾情将会持续廿、卅年之久。