随着详细灾情逐渐浮出水面，地震在短期内对中国经济的影响正在不断加大。中共有关部门初步估算，地震导致四川工业企业损失超过670亿元，主要来自逾1.4万家受灾企业。但有专家预计，地震带来的直接经济损失大约为5252亿元，远超雪灾造成1516.5亿元的损失。

截至5月21日12时，汶川大地震已造成41353人遇难，274683人受伤，累计失踪32666人。

中共有关部门初步估算，地震导致四川工业企业损失超过670亿元，逾1.4万家企业受灾，而私人财产所遭受的损失预计将远远大于企业损失。上周，摩根大通的研究报告称，地震对中国经济的影响有限且短暂，远不及年初发生的雪灾。

根据西南证券的初步估计，相关地区的间接经济损失可能在300亿-600亿元之间。此次灾害造成的全部损失可能在1050亿-1900亿元之间，可能造成2-4季度经济增幅减少0.15-0.2个百分点。这其中未考虑到其他地区可能受到的间接影响。

经济学者刘正山估算，地震带来的直接经济损失大约为5252亿元，今年初雪灾的经济损失为1516.5亿元，意味大地震对经济造成的破坏，较雪灾多近2.5 倍。国家信息中心首席经济师范剑平亦表示，与雪灾相比，地震给人民财产造成更大损失，直接经济损失较雪灾大得多，有可能将全年经济成长拉低0.4至0.7 个百分点，短时间会对全国劳动力供给和宏观经济政策带来冲击。

国际巨灾风险模型公司AIR环球公司20日表示，历史损失数据的缺乏加大了估算中国四川地震造成的经济损失的难度，AIR原先估计的1400亿元人民币经济损失，描述的是对地震灾害模拟出的五个版本中受损程度最轻的情况。 AIR警告称，仍需数周才能计算出此次地震所造成的总损失。