美国国防部长与中共军队高级将领在刚刚结束的亚太安全会议上互相间接批评对方。观察人士认为，美国虽然担心中共军力增强影响到它在这个地区的利益，但是没有迹象显示两国关系出现波折。

     在新加坡举行的亚洲安全大会，也就是所谓的“香格里拉对话”期间，美国国防部长盖茨和中共军队副总参谋长马晓天中将就中共的军力增长和美国在亚洲部署导弹防御系统相互间接指责。
    
    星期天，刚刚从新加坡抵达泰国的盖茨在曼谷针对中共的洲际弹道导弹储备对记者说，“我不知道如果这不是用于攻击能力，还能用于什么样的目的”。他认为，这“显然是用于攻击的”。
    
    盖茨是在中方军方将领为其军力发展是出于防御目的之后做出这番表述的。中共军队副总长马晓天表示，中共的洲际弹道导弹集中在防御系统，只是用于自卫。
    
    盖茨呼吁增加亚洲地区的军事透明度。他同时表示，亚洲国家对于能源需求的增长以及威摄性外交等因素造成地区安全复杂化而感到担忧。
    
    另一方面，马晓天则未点名地对美国的导弹防御计划提出批评。马晓天说，中共反对以一些国家的安全为代价，保障另一些国家的安全。马晓天批评说，建立和部署导弹防御系统，在世界一些地区开展相关反导合作，不利于国家间互信和地区稳定。
    
    美国国防部长盖茨则针对马晓天的批评做出回应。盖茨表示，“我认为这更象是政治表述，而不是军事战略”。
    
    地区观察人士认为，美中高级军事官员在这次会议上的间接口角，正反映出两国关系在不断发展中，仍然存在着利益上的纷争。
    
    香港军事评论员马鼎盛认为，西方国家一直以来在批评中共军事的透明度，而对于中共来说，它认为自己并没有义务向西方展示自己的透明度。他说，中国人还是相信孙子兵法中的“兵行诡道”，不能亮出实力，尤其在中共在科技化和现代化方面还远落后于西方国家的情况下，更不能揭自己的短。
    
    但是马鼎盛认为，中共未来还是会增强在军事方面的透明度。他说：“但是，中共整个是要进入国际社会。它在经济文化方面和国际的融合是在日益加深。在军事上恐怕也要逐步国际化，全球一体化。所以，中外军事交流还是出于一种渐进的发展阶段吧。”
    
    台湾民间军事杂志尖端科技主编毕云庭则认为，美中之间在军事问题上的口角，反映美国担心掘起的中共势力会损及它在亚太地区的战略利益。
    
    他说：“美国能不能保有它原来的优势，是它现在比较担心的，也就是说我们平常讲的，美国的势力会不会从太平洋的第一岛链撤退到第二岛链？所以在这种国际性的会议上，美国势必要做出某种程度的表态，或发出某种声音，让大陆或者其他它认为可能造成潜在威胁的国家知道他们的信息。”
    
    马鼎盛和毕运庭都认为，中共目前还没有能力在军事上对美国提出挑战，因此美国当前在亚太地区的利益还没有受到直接威胁。
    
    马鼎盛认为，双方应该都会“以和为贵”，随着两国间在各个方面的相互利益日益密切，不会轻易发生冲突。
    
    而毕运庭表示，由于中国大陆经济实力的增强，使美国不得不做出前瞻性的战略考量。他说：“大陆经济一直在不断上升。它会在国防建设方面投入大量的金钱。投入大量金钱后，势必会跟美国现在的状况类似，就是它会从本土向外扩张。这是必然的。所以美国现在提出来，是属于一个前瞻性的说法，认为它是个潜在的敌人。”
    
    尽管美中双方在地区安全问题上口角不断，美国国防部长盖茨还是表示，他对两国间，包括他和马晓天中将的单独会谈感到高兴。盖茨说，双方都希望在今后一两年时间里，这样的对话能够使两国避免不必要的军事支出。