四川大地震发生已经三星期，官方公布有六万九千多人遇难，仍有一万八千多人失踪。在中国倾全国之力救灾之际，却传来不幸消息﹐一架空军直升机在运送伤者来回灾区的过程中，怀疑遇上气流和大雾，上周六在地震重灾区映秀镇附近坠毁，机上工作人员连同灾民共十九人生死未卜，当局出动过万军人陆空搜索，但仍未有发现。

失事的直升机是俄式米171型号运输机，上星期六下午二时许，由理县接载受伤的灾民返回成都，去到近映秀镇附近，怀疑遇上低云大雾、以及强大气流后失去联络，当局相信出事直升机在映秀镇附近山区坠毁。

机上当时载著十名灾民、三名警察、一名医护人员和五名机组人员。出事直升机的机长、是特级飞行员邱光华，他有三十三年飞行经验。

中央电视台播出他失事前多日，在映秀镇执行救援任务时的片段，邱光华当时说过，救灾任务非常困难。他当时说﹕都是靠飞行员到了上空以后判断，然后观察，然后根据自己飞机的功率，看能不能降落，然后再选地方降落，尽最大的能量把飞机发挥到极限，把我们飞行员的操控能力发挥到极点。他还说，地震发生后，一直协助救灾，在灾区飞行了已经有六十三次。他说﹕家就在我们机场对面不到一公里的地方，从五一二地震以后到现在，都没有回家，都在部队这边安心工作。

邱光华失事当日，是与另一架直升机一同回航，中央台亦播出同行的另一架直升机，所拍到的画面，事发时一片大雾，能见度很低，而直升机要经过高山地带，从两座二三千米高的山中，穿越只得几百米阔的通道。

四川成都军区指挥部指，经初步分析，航道的气候复杂，两座山之间的对流非常强烈，有可能出现切变风，飞行人员都不易发现和防避，有可能因而造成飞机撞山或者下坠。

解放军飞行员梁晋，接受中央电视台访问时说，在这次救灾的飞行中，他们很多人都加快了飞行速度，以尽快援救灾民。他说﹕上这个飞机的基本速度大概是每小时二百二十至二百三十公里，这次我们为了救灾任务，为了赶时间，很多飞机都飞每小时二百五十至二百六十公里，感觉到这个飞机就是耗了本身的力气。

事发已经三日，机上十九人生死未卜。新华社报道，直升机上并没有配备任何特别的逃生设备，而持续的馀震，可能会令山坡倒塌，造成直升机被埋的可能。初步估计，失事地点在汶川漩口镇上空。

本台致电四川省新闻办，以及省的抗震救灾指挥部，职员回应说，整个搜救行动由军队负责。他说﹕我们省未接到有关通知，已经有人去搜救，是部队，有关部队已经搜救。

解放军就出动过万人陆空两路搜索。成都军区陆航团出动四架直升机，参与空中搜索，司令员李世明已经到达映秀，实地指挥。由于失事位置一带是树林，满布林木，难以发现飞机残骸。

陆路方面，解放军近一万名官兵，徒步搜救，其中千多人深入怀疑发现直升机残骸的银杏乡山谷，作地颤式搜索，搜索小队已经带备一星期的粮食，准备在深山作持续的搜救。不过由于当地是高山峡谷，而且沿路多处崩塌，增加搜救的难度，暂时未有发现。

正在灾区陕西视察的中央军委主席兼国家主席胡锦涛，高度关注事件，委派中央军委副主席郭伯雄到成都指挥搜救。