原油价格高涨，新型汽车需求增加

1970年代初油价高涨四倍之多，使全球经济几乎陷入停滞。当时，阿拉伯国家禁运石油冲击，为许多国家刻下了深深的印记－美国颁令汽车燃油标准、法国开始拥抱核能。

《经济学人》文章指出，35年过后，油价又翻了四倍，并于上周四达到每桶 135美元，创下历史新高点，但截至目前，油价的冲击却显得相对缓慢。

如果说，70年代阿拉伯国家禁运石油事件像个榔头捶击；那么，对油市来说，这次原油输出迟缓与新兴市场需求并进的效应，就像一把老虎钳。

对多数经济体而言，高油价正在构成伤害－特别是西方国家。

因为难以找出答案，许多政治人物开始寻找代罪羔羊。最常听见的拉抬油价打手是商品投机者，这事实不是如此。市场投机者并未拥有真正的石油，他们在期货市场买进的每桶石油，都在合约到期前卖出。这种行为可能推升“纸上原油”的价格，但并非炼油业者转化为汽油的黑色东西。

有人会问，油价那么贵，产油国何以不多生产一些？

事实上，找寻、开发新油田是一个昂贵又旷日费时的事业。举例来说，像巴西最近找到的深水大油田，直到开始生产前至少要花上10年时间、甚至更久。

再者，基于人为私的劣根性观点来看，以前油价便宜的时候，蕴藏丰富的石油国欢迎那些低成本、高科技的产油公司进驻。但当油价涨起来，俄罗斯、委内瑞拉等国家又无情地把他们一脚踢开。

有鉴于此，当前的原油冲击，仍需要一段时间才能退去。

从1970年代的石油危机中，我们学到短期供需紧缩所带来的后果，最终促成了保守主义与新产能的崛起。未来，当所有的新油田开始量产、消费者对原油的依赖性降低时，油价仍有可能回归至向下循环。

目前开车人士很少有汽油以外的替代品，不过所幸的是，汽车业者正积极开发燃油成本远比纯汽油或柴油便宜的混合汽车。

1970年代前两次的油价冲击，已将原油从发电厂中放逐。现在大家期待的是，垄断交通业长达一世纪之久的原油，能否也在可预见的未来中被解放。