石破上午在内阁会之后的记者会宣布，做为中共和日本国防交流活动之一环，将派遣海上自卫队的护卫舰「涟」（排水量四千五百六十公吨）将於十九日从广岛的吴港出航，二十四日抵达中国广东省湛江市的湛江港，预定停留到二十八日。

「涟」号舰原订今年三月访中共，但是因受到四川发生大地震的影响，在中共政府的要求之下延期访中。

该舰访中期间，将邀请中共海军干部、旅中的日侨到舰上参加宴会，也会在湛江市内举行两国音乐队的联合演奏会。湛江港目前有中共海军南海舰队司令部驻紮。

石破说：「实力部队自卫队舰艇的访中，意义极大，对於一国国防的看法可以从实际的船舰等做一了解」。他也说：「与重要的邻国中国在防卫问题上加深对彼此的了解，有利於区域的和平与稳定。」

双方舰艇互访於公元两千年十月当时的首相森喜朗执政时达成协议，但后来首相小泉纯一郎执政时，因参拜靖神国社的问题导致中日关系恶化，舰艇交流一事遭冻结。去年八月，中共和日本国防部长会谈时，再度达成舰艇交流协议。去年十一月，中共海军飞弹驱逐舰「深圳」号首度到日本靠港访问。

自卫队舰艇「涟」即将首度访中，是今年五月中共国家主席胡锦涛访日，与日相福田康夫高峰会谈时所达成的协议。